毛泽东曾说：“张伯伦以损人的目的开始，以害己的结果告终。这将是一切反动政策的发展规律。”这里提到的张伯伦，是第二次世界大战期间的英国首相。他是对法西斯德国实行“绥靖政策”的代表人物。
    1869年3月1 8日，张伯伦出生在英国伯明翰市。他家是当地巨富，父兄都在英国政府里担任重要职务。张伯伦大学毕业后，曾经营过西印度群岛上的种植园，而后投身政治。凭借家族势力，他在官场中青云直上。1915年，他任伯明翰市长，1918年当选为下院议员，从1927年起，历任政府大臣。1937年5月，张伯伦出任英国首相。

张伯伦上台时，法西斯侵略同盟：“柏林——罗马——东京”3国轴心已经形成，二次大战迫在眉睫。而在英国统治集团内部，关于如何对付德国的战争威胁上，却有两种意见争执不下：以丘吉尔为首的强硬派，主张加强战备，联合法、美及其它中小国家，共同对付法西斯的侵略扩张；而以张伯伦为首的绥靖派，主张对德国采取妥协、退让、姑息的政策。后者还一时占着上风。

张伯伦自吹“对欧洲整个局势，甚至对整个世界了如指掌。”为了推行绥靖政策，他一面在国内打击强硬派，一面多次亲自去德国，与希特勒秘密会谈。1938年初，德国吞并奥地利后，将侵略矛头直指中欧心脏地区，张伯伦用牺牲捷克、波兰等小国的利益，来讨好法西斯，一手发起签订了英、法、德、意“慕尼黑协定”。该协定的签定，满足了德国的侵略欲望，最终导致了希特勒占领全部捷克斯洛伐克，使德意法西斯夺取了战略优势。但是，以损人来讨好法西斯，并没有如张伯伦想像的给英国带来什么好处，反而助长了法西斯党魁的侵略气焰。战火终于越烧越烈，法国告急，英国同样面临灾难，德国军队的步步进逼，不可遏止的侵略野心，彻底砸碎了绥靖梦。1939年1月，张伯伦被迫对德宣战；但在行动中却在西线按兵不动，出现了“奇怪的战争”状态。面对德军的进攻，他哀叹地说：“我曾为之奋斗过的一切，我曾希望过的一切，在我公务生活中曾奉行过的一切，都毁灭了。”

张伯伦的绥靖政策所造成的恶果，使他遭到朝野一致的谴责。在国会辩论时，议员们面对张伯伦高喊：“看在上帝的面上，走吧！”1940年5月，众叛亲离、声名狼藉的张伯伦只得“引咎辞职”，悻然下台。1940年11月9日，张伯伦在抑郁中病死。