2001年8月，潘长江和妻子送女儿潘阳出国留学。当天上午9时许，潘长江开车把女儿送到首都机场，在近一个小时的车程中，他一句话都没说。潘长江夫妇把女儿送进登机口后，停下了脚步。潘阳拖着行李箱，猛一回头，发现老爸泪水盈盈，她的心里顿时酸酸的，不敢再回头看上一眼……
潘阳出国留学到了加拿大，打国际长途给妈妈时，妈妈告诉她：“在回家的路上，你爸仍在流泪……他开门进屋后，突然觉得屋里空了，忍不住大哭了一场。我安慰他，他说他的心里就像被掏空了一样难受。”听到这里，潘阳忍不住哭了起来。
同女儿的沟通和交流，潘长江起初只能通过电话来完成，可这样只听其声，不见其人，还是缓解不了对女儿的强烈思念。后来，他听朋友介绍网络能够视频聊天、发电子邮件，马上着了迷，并很快拜一个年轻的小伙子为师学上网。为了提高打字速度，他把字根表揣在口袋里，只要有空就拿出来摇头晃脑地背诵。
经过2个多月勤学苦练，潘长江终于能够熟练地与女儿视频聊天了。为了便于在外拍戏期间也能同女儿在网上交流，他还买了一台手提电脑，并办理了移动上网手续。这样，他就可以和女儿24小时连线了。
每逢寒暑假，潘阳都要悄然飞回北京，给爸妈意外的惊喜。潘长江见到女儿长高了、长靓了，听着她能说出一口流利的英语，心里甭提有多高兴了。
更令潘长江感动的是，身高均为1.6米的潘阳和杨云故意不穿高跟鞋，也不穿颜色鲜艳的衣裳，以免将他衬托得更加“矮小”和“难看”。为此，他劝妻子和女儿该怎么打扮就怎么打扮，别顾忌他，还开玩笑说：“浓缩的都是精品，我有这个自信！”
2002年3月的一天，潘长江无意中听说加拿大发生了涉及中国女留学生的暴力事件，具体情况不详，他惊出了一身冷汗，赶紧打女儿的手机，可无法接通，又上网，女儿也不在线，他急得直跺脚。当时，他正在山西太原拍戏，便请剧组工作人员去报摊上买来所有的报纸，一张张翻看，连中缝也不放过，可他没发现任何与加拿大暴力事件有关的信息。
潘长江继续拨打女儿的手机，仍旧无法接通。他急得不知如何是好，打电话向一圈内朋友求援。这位朋友建议他上网搜索相关信息，并给女儿发邮件。照此，他很快就收到了回复，结果是虚惊一场！原来，那天潘阳的手机不慎摔坏，送去维修了；她因为忙，也没有上网，而那起暴力事件发生在多伦多。此后，潘长江让女儿再买一部手机备用，随时开机，保证任何时间都能联系上。
2003年春节，潘阳又回国度假，潘长江推掉演出，在家里好好陪女儿。再过一学期，女儿就要高中毕业了，是继续留在加拿大，还是回到北京读大学呢？潘长江征询潘阳的意见。潘阳说：“爸，您帮我做主吧，我听您的。”
过完年，潘长江充分调动自己的关系，为女儿到处打听北京各大高校的招生信息。半个月后，他得知解放军艺术学院音乐系对外招生，就打电话把这一好消息告诉潘阳，希望她回国报考。潘阳以最快的速度飞回北京，准备参加专业考试。
圈内朋友得知此事后，劝潘长江请著名音乐教授给女儿作考前辅导，增加考取的概率。潘阳婉言谢绝父亲的好意，说：“我想通过这次考试检验一下自己，我相信自己的实力！”
在上千名考生中，潘阳的专业成绩名列前茅。潘长江十分兴奋，朝女儿竖起了大拇指：“阳阳，你咋就这么厉害呢？”潘阳朝他扮了个鬼脸，说：“老鼠生儿会打洞，谁叫我是潘长江的女儿呢！”
2003年9月，潘阳成了解放军艺术学院音乐系的一名新生。通过正规的学习和训练，潘阳对唱歌及舞台表演有了更深的领悟，反过来经常给老爸“挑刺儿”。
很多朋友都知道潘长江有个多才多艺的漂亮女儿，纷纷建议他带着女儿“走穴”，多赚一些钱。潘长江认为不妥：“都说大树底下好乘凉，在我看来，一个人如果一直蹲在大树下，是不会有多大出息的。”
