乔治六世，大不列颠及爱尔兰联合王国国王，印度皇帝。1936年12月11日夜晚，前国王爱德华在温莎向其告别时，向新国王深深一鞠躬，乔治六世的反应是惊呼：“这不可能！但愿没有发生！”这个反应要是传出去的话，一定不利于加强公众对新国王的信任。因为，乔治六世的任务就是重新肯定王位的尊严和价值。
乔治六世，全称是艾伯特·弗雷德里克·亚瑟·乔治·温莎，1895年12月14日出生于英国伦敦王宫，是国王乔治五世的次子。自幼因保姆疏忽，而患有胃病。他还不幸口吃，大概是因为父王指示导师，纠正他的左撇子所引起的间接后果。
1909年，乔治六世与其兄一样被送到海军当学员，成绩不好。他主要以擅长体育运动出名，并爱开玩笑。1913年，他加入舰队充当一名海军候补生，生活变得更为惬意。不过，由于胃病一再复发，参加战斗的希望破灭了。1916年，他回到了英舰科林伍德号上，任海军中尉，参加了日德兰之战。尽管因自己的军舰未能参加激烈的战斗而有些失望，但整体说来还是满意的。1917年，由于认定他的健康状况不适于留在海军，他参加了皇家海军航空兵。1918年，他转入新成立的皇家空军，成为一名合格的驾驶员。
第一次世界大战以后，乔治六世被送到剑桥三一学院攻读一年。1920年受封为约克公爵，开始代表父王执行一些公务。不过，他的最有价值的服务还是以非官方身份进行的。他通过担任工业福利协会的主席，得到很多关于工厂情况的第一手材料，被称为“工业公爵”。根据他提出的要求，他访问的地方不铺红地毯，以观看事物的真实面目。1921年，他设立每年一次的“约克公爵野营”，贵族学校的学生和年轻工人一起生活、参加远足和比赛，围着营火齐唱《在迎风摇曳的栗树下》。1923年，他与斯特拉思·莫尔伯爵的女儿伊丽莎白·鲍斯·莱昂小姐结婚。
王家婚姻很少能有这样令人心满意足的。乔治五世国王和王后一见面就十分中意这位新娘，而新娘那种苏格兰人后裔的浪漫情调，也博得报界和人民的好评。她朝气蓬勃、举止自然、通情达理，给所有与她接触的人以非常良好的印象。她还为王室带来了崇高音乐和艺术的趣味，比起其婆母那种热情而不加选择地收藏王室纪念品来，高雅得多了。
这一婚姻促使父王派约克公爵出国进行许多亲善访问，重要的有1924年去东非和苏丹访问，1927年去新西兰和澳大利亚访问。1926年，约克公爵的夫人生下伊丽莎白公主，1930年生下玛格丽特公主。在那几年中，约克公爵的信心大大增强了。部分是因为这一婚姻的结果，部分是因为成功地完成公务的结果，部分是由于一名澳大利亚医生，费很大劲接近于治好他的口吃。1931年，国王乔治五世在温莎赐予公爵和公爵夫人一幢王家住宅，作为他们的乡村别墅。在那里，只要时间允许，他们就投身于园艺活动和幸福的家庭生活。他们过的那种井然有序的恬静生活，在1936年，被前国王爱德华的退位事件打断了。
1936年12月11日，前国王爱德华宣布退位，约克公爵继承英国王位，称乔治六世。乔治六世即位以前，从未接触过国家文件。爱德华八世退位时，使他缺少哪怕一个短期的见习阶段。他只有3个礼拜的时间让自己镇静下来。从性格上讲，他和其兄一样，不乐于接受九五之尊所带来的礼仪约束，而且没有其兄那种一贯有点好出风头的性格。事实上，他酷似其父，不愿出任国王，但一定要他担任这个职务时，他也和父亲一样全力以赴。
就在乔治六世加冕的同一个月，内维尔·张伯伦出任首相。面对德、意独裁者好战成性、穷兵黩武的帝国主义，张伯伦开始采用一种绥靖政策。张伯伦这样做，是因为他相信和平解决是可能的，也因为他认为国家受辱比再打一次世界大战好些。这种判断上的错误，是由于他完全没有抓住希特勒的思想，也不了解国家社会主义占统治地位的德国的情绪。议会中曾有人反对这种政策，但是，似乎人数不多，方向也不对头。1939年，第二次世界大战爆发以后，张伯伦先生仍然拥有广泛的支持。乔治六世发现纳粹政权极端可憎，决不愿再一次遭受灾难，所以在权力范围以内极力协助张伯伦，贯彻选定的行动路线。乔治六世从5月到6月出访美国，动机之一就是进一步加强英、美之间的相互了解，他与王后在其中发挥了重要作用。他回到英国时，英国正在秣马厉兵，严阵以待。
1939年9月3日晚上，乔治六世向全国广播，他的任务不仅是鼓舞英国人民的士气，还要鼓励那些效忠于他的国家参战。澳大利亚、新西兰和加拿大几乎立即对德国宣战。白金汉宫并未幸免于闪电轰炸。1940年9月的一次空袭中，国王与王后几乎遇难。公众不了解当时的险情，不过宫殿被炸的照片以及国王与王后亲去伦敦东区被轰炸得最严重的地段视察，使他在公众中的威望得到了提高。
乔治六世对战争进程的各个方面都感兴趣。他效法其父亲的榜样，多次视察部队和工厂。1943年，他飞往北非，在那里，蒙哥马利元帅完成了从埃及的阿拉曼到突尼斯的胜利进军。他还访问了马耳他，他早就嘉许马耳他人民抵抗轴心国进攻的英勇行为，并将乔治十字勋章授给这个小岛。他出席了提出盟军进攻西欧开始日计划的会议。大规模进攻开始10天后，他在诺曼底视察部队。1945年5月8日，盟军在欧洲胜利那天，白金汉宫成了群众狂欢的焦点，就像1918年一样。
第二次世界大战胜利以后，英国大选产生了工党在议会中的多数席位，由克莱门特·艾德礼出任首相。整个工党执政期间，国王不断行使权力，提出自己的意见和忠告，特别是警告艾德礼，在国有化进程方面不要太激进，在抑制私人企业方面不要过于大刀阔斧。
乔治六世的健康情况本来就不好，战争年代的负担以及习惯于过度工作和事事躬亲，更减弱了他的抵抗力。1947年，乔治六世出访南非和罗得西亚。当年晚些时候，他很高兴地看到伊丽莎白公主和菲利普·蒙巴顿上尉结婚。1948年，乔治六世与王后庆祝银婚纪念。1951年，国王主持英国节开幕式；10月，在一场重病之后，乔治六世召见以微弱多数重返政府的温斯顿·丘吉尔。
1952年2月6日清晨，乔治六世在睡眠中逝世。他被安葬在温莎城堡。
