美国经济学家肯尼斯·阿罗
2017-10-07 11:06:00 来源：搜集编写 作者：周大荣 评论：0 点击：
肯尼斯·阿罗，美国经济学家、斯坦福大学教授、美国国家科学院院士、艺术与科学院院士。1972年，由于在一般均衡论等方面的成就，获得诺贝尔经济学奖。
肯尼斯·阿罗，美国经济学家、斯坦福大学教授、美国国家科学院院士、艺术与科学院院士。1972年，由于在一般均衡论等方面的成就，获得诺贝尔经济学奖。
肯尼斯·阿罗，全称肯尼斯·约瑟夫·阿罗，1921年8月23日出生在美国纽约市，父母是来自罗马尼亚的移民。与同时代的许多人一样，在大萧条时期长大。父亲是银行家，全家因父亲收入的起伏不定而经常搬家。1933年，在纽约进入公立高中汤森哈里斯高中学习。高中时期，喜欢上了数学。1936年，高中毕业后，进入免收学费的纽约市立学院学习。
1940 年，肯尼斯·阿罗从纽约市立学院毕业后，父亲借钱为他支付了在哥伦比亚大学上学的学费。在获得数学硕士学位后，开始努力学习经济学。第二次世界大战期间，1942年肯尼斯·阿罗参军服役，被分配到一个研究中心，其中一项工作是验证怎样才是好的天气预报。在这期间，发现了“一个真正的问题：怎么利用风力预报来指导飞机的飞行，使飞机能更好地利用风力？”
第二次世界大战结束后，阿罗重返哥伦比亚大学，并获得了一笔可观的奖学金。1947 年，还在考虑博士论文的选题时，加入了芝加哥大学考尔斯经济学研究委员会，担任教师兼研究员。在工作中，阿罗遇到了同在此做研究工作的塞尔玛·施韦策，并迎娶了塞尔玛做妻子。而后，塞尔玛将阿罗引荐给统计学家M·A·格斯奇科。次年夏季，格斯奇科邀请阿罗到全球著名的政策智库兰德公司工作。
在兰德公司，阿罗在与德国哲学家和未来学家奥拉夫·赫尔墨的交流过程中受到启发，撰写了有关社会选择理论的博士论文。1951年，阿罗获得博士学位。在博士论文以及当年出版的《社会选择与个人价值》一书中，为社会选择理论奠定了坚实的基础。阿罗的社会选择理论可用于帮助人们更好地了解集体的决策过程，并制定良好的投票选举规则。
1963年，阿罗发表了有关不确定性和医疗福利经济学的论文，阐释了难以设计出一个良好运行的医疗市场的原因，是部分参与者比其他参与者了解的知识更多，同时市场缺乏必要的价格竞争。此外，阿罗验证了道德风险在医疗市场中的重要性。一个由著名经济学家组成的委员会推选，这篇论文是美国经济学会旗舰刊物《美国经济评论》第一个百年中最有影响力的20 篇论文之一。
1972年，由于在一般均衡论和社会福利经济学方面的成就，51岁的美国经济学家肯尼斯·阿罗与英国经济学家约翰·希克斯共同获得了瑞典皇家科学院颁发的第4届诺贝尔经济学奖。
肯尼斯·阿罗的职业生涯大部分时间是在斯坦福大学和哈佛大学度过的。从20世纪50年代初进入斯坦福大学任教，很快成为经济学、统计学和运筹学教授，并帮助斯坦福大学成为经济理论、计量经济学和应用数学的研究中心。1991年，从斯坦福大学教授退休后，一直在胡佛研究所从事研究工作，被公认为是第二次世界大战之后新古典主义经济学的代表人物。
阿罗开创的不可能定理是，如果众多的社会成员具有不同的偏好，而社会又有多种备选方案，那么在民主的制度下，不可能得到令所有的人都满意的结果。不可能定理说明，依靠简单多数的投票原则，要在各种个人偏好中选择出一个共同一致的顺序，是不可能的。这样，一个合理的公共产品决定只能来自于一个可以胜任的公共权力机关，要想借助于投票过程来达到协调一致的集体选择结果，一般是不可能的。阿罗的不可能性定理，经受住了所有技术上的批评，其基本理论从来没有受到重大挑战，可以说是无懈可击的。
2017年2月21日，美国经济学家肯尼斯·阿罗去世，享年95岁。
