英国首任首相罗伯特·沃波尔
2017-10-14 11:20:06 来源：搜集编写 作者：周大荣 评论：0 点击：
罗伯特·沃波尔，英国政治家、辉格党议员。1721年4月，被英王乔治一世任命为内阁首领，正式名称是首席财政大臣，被普遍认为是英国首任首相。
罗伯特·沃波尔，英国政治家、辉格党议员。1721年4月，被英王乔治一世任命为内阁首领，正式名称是首席财政大臣，被普遍认为是英国首任首相。
罗伯特·沃波尔，1676年8月26日出生在英格兰中部诺福克郡一个有名望的家族。祖父是英国下院议员，并且获得骑士勋章；父亲同样叫罗伯特·沃波尔，是辉格党政治家，英国下院议员，极善经营之道，家境殷实。1690年，罗伯特以优异的成绩考入了英格兰最大的、最有名望的公学之一伊顿公学。
1696年，罗伯特·沃波尔直接升入了剑桥大学国王学院。1698年，兄长爱德华去世，罗伯特成了家族的继承人。为了打理家族的产业，被迫辍学回到了故乡，而且不负众望，将家族的产业发展的越发兴旺，从年收入2000多英镑增至8000多英镑。
1701年，罗伯特·沃波尔在赖辛堡选区竞选成为国会议员，以辉格党议员身份进入英国议会下院，正式跨入了政界。由于口才很棒，得到了马尔博勒公爵夫妇的喜欢，并得到了他们的提携。1705年，获得到海军大臣委员会任职，管理海军事务。1708年，被推荐到内阁出任驻陆军部大臣。1710年，兼任海军司库，在辉格党新人中脱颖而出，逐渐成为辉格党少壮派领袖之一。
1711年冬，因为党派之争，马尔博勒公爵被控滥用军费，革除了一切职务，流亡国外，罗伯特因此受到牵连。1712年，执政的托利党以贪污罪弹劾罗伯特，被逐出议会，收押在伦敦监狱。最终因证据不足，加上政界朋友不遗余力的帮忙，才被释放了。第二年，罗伯特再次回到议会。
1714年，英国王朝更替时期，罗伯特·沃波尔更上一层台阶，出任主计大臣。第二年，任财政大臣。1721年4月，下院多数党领袖财政大臣罗伯特·沃波尔，被英王乔治一世任命为内阁首领，职位正式名称并非首相，而是首席财政大臣，决策权大抵已经落入手上，被普遍认为是英国首任首相。
在任首相期间，罗伯特·沃波尔努力避免对外开战，维持低税率政策，让英国免于欧陆战争影响，经济繁荣稳定。英王乔治二世对罗伯特十分信赖，其所属的辉格党势力继续巩固，成为英国第一大政党。1725年，获封勋巴斯骑士，翌年获封勋嘉德骑士。
1734年，英国下院举行大选，罗伯特·沃波尔一派仍然维持下院的多数优势，但优势已经比以往收窄，此后声望更是不断下滑。罗伯特一方面在内阁享有无上权力，另一方面却结下不少政敌。
1742年2月11日，因失去议会的信任，罗伯特·沃波尔被迫辞职。与此同时，乔治二世晋封其为奥福德伯爵，赏赐年金4000英镑，并成为了英国上院议员。罗伯特辞职之后，首相一职由威尔明顿伯爵斯潘塞·康普顿接任，实权却握在约翰·卡特雷勋爵手中。
1745年3月18日，罗伯特·沃波尔在伦敦阿灵顿街家中逝世，享年68岁。遗体被安葬在家乡霍顿。1700年7月30日，罗伯特娶了肯特郡有名的富商之女凯瑟琳·肖达为妻子。婚后，罗伯特和凯瑟琳共育有4子2女。1737年，凯瑟琳病故后，罗伯特迎娶情妇玛丽亚·史吉雷特为妻。罗伯特·沃波尔死后，奥福德伯爵爵位由长子乔治继承，之后又传给乔治之独子。
