秦国庄襄王，生于公元前282年，嬴姓，本名异人，为安国君与夏姬所生，后被来自楚国的华阳夫人认作己子，故更名楚(《战国策·秦策五》：异人至，不韦使楚服而见。王后（华阳夫人）悦其状，高其知，曰：“吾楚人也。”而自子之，乃变其名曰“楚”。《史记》作子楚)前250年至前247年在位。秦庄襄王为千古一帝秦始皇之父，秦孝文王之子，孝文王死后继位。在位3年，病死，葬芷阳。
异人曾在年轻时作为人质居住于赵国都城邯郸，因为秦国屡次攻赵，他的处境很困难。这时，有个在赵国的大商人吕不韦知道了他的情况，认为他是“奇货可居”，决定进行一次政治赌博，于是，设法结识了他，成为密友。吕不韦用重金买通了太子安国君(秦孝文王)宠爱的华阳夫人，使她劝说安国君立子异人为嫡嗣。为了博得出生于楚国的华阳夫人的欢心，子异人在吕不韦的授意下，改名为楚。公元前250年，秦孝文王继位3天后突然暴薨，子楚继位。子楚继位后，尊嫡母华阳夫人为太后，尊亲生母亲夏姬为夏太后；拜吕不韦为相邦，封文信侯，食河南洛阳10万户，执掌朝政大权。当时，周王朝境内的小封国西周公国已经于公元前256年被秦军所灭，周显王病死，西周公被迁于但狐聚（今河南省临汝县西北），小封国东周公国还存在。公元前249年，东周君联络诸侯，谋划伐秦。秦庄襄王获悉，立即派吕不韦统领10万大军，一举攻灭了东周7邑，迁东周公于阳人聚（今河南省临汝县西）。周王朝的最后残余被铲除。接着，秦军继续蚕食3晋，又攻占了大片土地。公元前247年5月，秦庄襄王驾崩，谥号为庄襄王。秦王政灭6国称皇帝尊号后，追封为太上皇。
由于庄襄王的母亲并非安国君(当时在位的秦昭襄王世子，即后来的秦孝文王)所宠爱的妃子，加上安国君有儿子20多人，故被送去赵国为人质，称为“质子”。
当时秦赵两国不时交战，故他在赵国为质子之时，受到的待遇很差。当时在赵国的商人吕不韦富甲天下，遇见异人的时候，以为“奇货可居”。吕不韦认为，只要为异人在秦国争取到安国君继承人的地位，他日异人为王，即可使吕不韦的获利不计其数。吕不韦照顾异人，加以栽培，把自己宠爱的歌姬赵姬献给异人，得异人钟爱。吕不韦并为异人到秦国争取安国君所宠爱而没有儿子的华阳夫人欢心，成功令安国君以异人为世子，安国君即位为孝文王1年而驾崩，异人继位为秦王。庄襄王在位3年，以吕不韦为相邦，并立赵姬生的儿子赵政为太子。庄襄王3年（前247年）5月丙午驾崩，享年35岁。他突如其来的早逝，有人认为是因为他撞破了吕不韦与赵姬的奸情而被吕不韦所杀。
