萧劲光是解放军卓越的军事指挥员，杰出军事家。解放战争时期任东北野战军第1兵团司令员、第4野战军第12兵团司令员。解放后，1955年被授予大将军衔，历任人民解放军海军司令员、国防部副部长、第5届全国人大常委会副委员长等职。

萧劲光，1903年1月4日出生于湖南长沙赵洲港。1920年冬加入中国青年团。１９２１年与同班同学任弼时一起投身革命，赴苏联莫斯科东方劳动者大学和红军军官学校学习。在此期间，曾作为学生代表参加了在克里姆林宫召开的共产国际第3次代表大会，聆听过列宁同志演讲、布琼尼元帅授课，登上阿芙乐尔号巡洋舰参观，还代表东方民族在苏联工会大厦为列宁同志守灵。１９２２年，萧劲光在苏联转入中国共产党。1924年秋回国，到安源路矿从事工人运动。1925年冬，任国民革命军第2军6师党代表，在北伐战争中参加南昌、南京、鄂西等战役。

1927年大革命失败后，萧劲光再次赴苏联入列宁格勒军政学院学习，1930年夏毕业回国。1930年12月被派往闽西苏区，先后任闽粤赣特区军委参谋长、闽粤赣军区参谋长兼政治部主任，兼彭(湃)杨(殷)军事政治学校第3分校校长。1931年9月指挥地方武装及军校学员，配合中央苏区第3次反“围剿”作战，连克汀州、连城等地，1931年10月后，任红12军参谋长、中央军事政治学校校长、军团政治委员等职。参加了中央苏区许多战役战斗和第4次、第5次反“围剿”。1933年11月被“左”倾冒险主义领导者诬陷为“罗明路线在军队中的代表”，受到错误处理。在逆境中，他相信党，毫不动摇自己的信念，忍辱负重为革命工作。遵义会议后，中央纠正了对他的错误处理。长征到达陕北后，任中共陕甘省委军事部部长兼红29军军长，1937年初，任红军后方司令部参谋长。

抗日战争时期，先后任八路军后方总留守处主任、留守兵团司令员（后兼政治委员）、陕甘宁晋绥联防军副司令员。在此期间，他遵照古田会议决议精神，组建了留守兵团，率领部队出色地完成了陕甘宁边区的剿匪任务，稳定了边区秩序；打退了日寇数10次进攻，固守了千里河防。在党中央的直接领导下，他负责处理了陕甘宁边区反磨擦斗争中的许多尖锐复杂的问题。他多次做国民党高级将领的工作，有效地争取了中间势力。为解决“晋西事变”，他与阎锡山谈判，促使了和平协定的缔结。为了粉碎国民党对边区的封锁，他以身作则，领导部队自己动手，丰衣足食，开展了轰轰烈烈的大生产运动。他还重视研究军事理论，致力于军队正规化建设。他在留守兵团倡导了把战术和技术分开的军事训练方法，开办各种军政训练班、研究班培养干部。他多次在《八路军军政杂志》等报刊上发表文章，他撰写的《近战战术》被作为军事教材印发。他为保卫党中央、保卫陕甘宁边区和晋绥根据地，为抗日战争的胜利，做出了重要贡献。

解放战争时期，萧劲光先后任东北民主联军副总司令兼参谋长、南满军区司令员、东北军区副司令员、东北野战军第1兵团司令员、第4野战军第12兵团司令员兼政治委员等职。1946年12月，与陈云一起组织4保临江战役，在北满部队主力3下江南的配合下，指挥第3、第4纵队，在南满与国民党军优势兵力周旋，历时3个半月，歼敌5万余人，扭转了南满局势，巩固了南满根据地。1947年指挥南满部队参加东北夏季攻势和秋季攻势。1948年5月任第1前方指挥所(后为第1兵团)司令员，与萧华等一起执行围困长春的任务，采用军事包围、经济封锁、政治瓦解等多种手段，于10月中旬争取了国民党第60军起义，迫使其余守军投诚。同年11月率第1兵团4个纵队进关，参加平津战役。1949年3月率第4野战军先遣兵团，配合第2、第3野战军实施渡江战役，5月占领武汉，7月参加湘赣战役。8月和平解放长沙后，兼任湖南军区司令员。10月在衡宝战役中，指挥中路军主力围歼国民党军白崇禧部4个精锐师，为进军广西全歼白崇禧部创造了有利条件，为解放战争的胜利建立了不朽的功勋。

中华人民共和国成立后，萧劲光历任人民解放军海军司令员、国防部副部长，为人民海军的建设和发展做出了卓著的贡献。1955年，，萧劲光被授予大将军衔和一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。是第1、第2、第3届国防委员会委员。1979年6月当选为第5届全国人大常委会副委员长。是中共第7届中央候补委员，第8至第11届中央委员。
    文化大革命开始后，萧劲光遭到林彪等人的陷害，被免去海军党委第1书记职务。1971年粉碎林彪集团后，重新主持海军工作。1973年向中共中央、中央军委提出关于海军装备建设问题的建议，指出海军建设应在加强近海防御能力的同时，适时地、积极地发展中、远海的作战力量，推动了海军的建设和发展。后来又遭受江青集团打击迫害，中共11届3中全会后得到彻底平反。

1989年3月29日，萧劲光在北京病逝。