吴冠中，1919年7月5日生，江苏宜兴人，现代著名画家，中国绘画大师，杰出国画家，油画家，中国流艺术家，美术教育家。
    1942年，吴冠中毕业于国立杭州艺术专科学校，曾任教于国立重庆大学建筑系；1946年考取教育部公费留学，1947年到巴黎国立高级美术学校留学。1950年秋回国，先后任教于中央美术学院、清华大学、北京艺术学院、中央工艺美术学院。吴冠中，是20世纪现代中国绘画的代表画家之一；他致力于油画民族化和中国画现代化的探索，形成了鲜明的艺术特色；多次在中国美术馆举办个人画展，并先后在香港、新加坡、美国、英国、法国等国的艺术馆和博物馆举办画展。
    2000年，吴冠中入选法兰西学院艺术院通讯院士，他不仅是首位获此殊荣的中国籍艺术家，也是首位亚洲人获得这一职位。吴冠中先生的画综合了西画与中国画之精髓，用笔简练，后期作品常喜以点、线造形，创自己独解，诠释自然之美，人生喻其中，竟如他艰辛磨难的经历，寻味良久……而其所著文章也育人，朴实无做作，可看，所得甚多。同时，吴冠中的作品在拍卖艺术市场上屡创新高；作为其生前最后一幅公开拍卖的作品，在翰海2010春季拍卖会上，他1974年作油画长卷《长江万里图》以5712万元人民币成交。代表作有《长江三峡》、《鲁迅的故乡》、《春雪》、《长城》等。

2010年6月25日，吴冠中先生因病医治无效，在北京医院逝世。清华大学在26日发出的讣告称：我国杰出艺术家，艺术教育家，中国共产党党员，第八、九、十届全国政协常委，中国美术家协会顾问，法兰西学院艺术院通讯院士，香港中文大学荣誉文学博士，清华大学教授吴冠中同志，因病医治无效，在北京逝世，享年91岁。

遵照吴冠中生前遗愿，不举行遗体告别仪式，不开追悼会；清华大学举行了吴冠中教授追思会。