雷蒙·钱德勒，世界小说史上最伟大的名字之一。他是世界上唯一一位被写入经典文学史册的侦探小说大师。他的作品被收录到《美国文库一》中。他是艾略特、加谬、钱锺书、村上春树等文学大师最崇拜的小说家，被称为“文学大师崇拜的大师”。
    雷蒙德·钱德勒1888年7月23日出生于美国芝加哥。7岁时父母离异，他随母亲来到英国。钱德勒有志成为一名作家，可母亲和祖母坚持要他成为公务员。在进入海军部短暂供职之后，钱德勒还是离职尝试成为自由撰稿人。不料这次选择失败了，他于1912年回到美国定居。此后，他做过许多种工作，并在一战期间加入加拿大陆军和英国皇家空军。1922年，他进入戴比尼石油公司担任记帐员，不久升任副总裁，可谓事业有成。1924年，钱德勒同比他大18岁的茜茜·帕西卡结婚。过了几年幸福生活之后，钱德勒开始走下坡路。1932年，他因为醉酒和旷工被开除。

失业之后，苦于只能依靠存款维持生计，钱德勒又想到了写作。钱德勒阅读了一些廉价杂志，开始模仿自己喜欢的作家创作，其中对他影响最大的就是哈米特。经过多次修改，他的第一篇侦探小说《勒索者别开枪》（Blackmailers Don't Shoot）投给了著名的廉价杂志《黑色面具》，并刊登在1933年12月号上。此后，他开始撰写短篇侦探小说。

1933到1939年间，诞生了钱德勒大部分的短篇作品。1938年，出版商请钱德勒撰写一部长篇小说，于是产生了1939年出版的《长眠不醒》（The Big Sleep）。《长眠不醒》出版之后，有些评论者认为该书过于暴力或者堕落，但是更多的观点指出一位硬汉流派的新星已经诞生。待到出版平装本后，销量更是惊人，一下子就卖出50万册，这让钱德勒名声大振。

1943年，派拉蒙公司邀请钱德勒去好莱坞。在好莱坞，钱德勒成就斐然，他编剧或者合作编剧了多部有影响力的电影，其中“双重理赔”（1943）和“蓝色大丽花”（1946）获得奥斯卡奖提名。尤其是他与比利·怀尔德合作的《双重赔偿》，被称为黑色电影的教科书。
    1942年到1947年，钱德勒有4部小说6次被搬上银幕，连诺贝尔文学奖得主威廉·福克纳都只能给他当助手，与他合作过的大牌导演有希区柯克、比利·怀尔德、罗伯特·艾特曼等。似乎至今没有一个作家享有好莱坞如此的厚爱。此后的小说《漫长的告别》（The Long Goodbye，1953）也是广受评论家好评，并获得爱德加奖最佳长篇侦探小说。

1954年妻子去世后，钱德勒也试图自杀，并且酗酒严重。同时，作品水准大幅下落，唯一一部长篇作品《重播》（Playback，1958）远无往日风范。1959年3月，钱德勒当选美国侦探作家协会主席。他共创作了7部长篇小说和20部左右的短篇。钱德勒被誉为硬汉派侦探小说的灵魂，代表着硬汉派书写哲学的最高水平。他是美国推理家协会（MWA）票选150年侦探小说创作史上最优秀作家的第一名，他塑造的侦探菲利普·马洛被评为最有魅力的男人。

1959年3月26日，钱德勒在美国加州去世。