爱国诗人陆游生于北宋末年，当时宋朝的两个皇帝被金人虏走，半壁江山沦丧敌手。陆游的父亲是个有学问、有气节的人，每当与朋友说到国难时，更是慷慨激昂，只恨朝廷软弱卑躬，恨自己报国无门。在潜移默化中，陆游从小就受到爱国情感的熏陶，少年时便学文习武，立志要“上马击狂胡，下马草军书”，报效国家。
大约在20岁的时候，朝廷招揽治国人才，陆游应试得中，在礼部供职。但是，在对待外族入侵的事情上，陆游总是很难与当时大权在握的秦桧取得一致，所以陆游事事受到排挤。
当时南宋的皇帝是宋高宗赵构，他前些年听了秦桧的话，害死了坚决抗击外来入侵的岳飞。这回赵构又听了秦桧的话，免去了陆游的官职，剥夺了他在朝议政的机会。陆游非常失望，但是他对收复失地的决心却矢志不渝。
后来，宋孝宗继位，这时秦桧已死，陆游40岁时，重新被朝廷起用。皇上赐陆游进士出身，并将建康、隆兴和夔州等处交给陆游管理。在当时中国北方，女真人建立的金国觊觎南宋的富庶，时时南侵，所以边境战事也连年不断。陆游坚决反对同金国议和妥协，主张坚决抵抗。他不断地向皇帝进言，提出抗金大计。后来，陆游又到四川宣抚使王炎的幕府中办理军务，积极向王炎提出恢复中原的作战策略。
陆游随军驻扎陕西汉中。边境的军旅生活，极大地开阔了陆游的视野，也更激起了他收复失地、恢复中原的热望和信心。此一时期，陆游写下了大量描写军旅生活、抒发自己爱国胸怀的词作。“秋到边城角声哀，烽火照高台。悲歌击筑，凭高酹酒，此兴悠哉。”正是陆游军旅生活和报国壮志的真实写照。虽然陆游满怀报国赤诚，但因朝廷腐败，只求苟安，无意进取，他的复国壮志一直无法得到施展。
在汉中驻军一年后，陆游奉旨调入四川任职。从49岁那年开始，陆游居住在成都，在范成大军中任参议官。但是，他总是念念不忘回到抗敌前线。
陆游晚年住在绍兴镜湖边，每每想起“当年万里觅封侯，匹马戍梁州”的情景，总是感到壮心未已。陆游一生积极进取，追求舍身报国，但是每每受到主和派的排挤和打击，一直未能受到重用。直至晚年，他仍时时不忘恢复中原。
陆游的作品感情奔放，气势雄厚，洋溢着强烈的爱国主义激情。其中《示儿》一诗写道：“死去方知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”这首诗是陆游85岁时的绝笔，更是他一生爱国精神的真实写照。
