欧阳修是北宋著名文学家，他的文章说理畅达，抒情委婉。当时有人问欧阳修：“你的文章与韩愈齐名，请问有什么诀窍？”
欧阳修回答说：“平生写文章，没什么诀窍，不过‘三多’和‘三上’而已。所谓‘三多’，就是多看别人的好文章，自己多写，写后多与别人商量。所谓‘三上’，就是充分珍惜时间，即使在‘马上、枕上、厕上’的时间，也用来锤炼文字，修改原稿。”
欧阳修有不少名作流传于世。他一生都在追求一个目标，如何把文章写得简短精深。有人曾买到欧阳修《醉翁亭记》一文的原稿，文章开头原是罗列四方诸山，共数10字，后删去，只剩“环滁皆山也”5字。欧阳修锤炼语言、浓缩文章的本领，据说受益于一次“作文比赛”。
欧阳修年轻时，曾在洛阳知府钱惟演手下做推官。钱惟演位高职闲好虚名，喜与文人饮酒赋诗。一次，他盖起了双桂楼，邀约谢绛、欧阳修、尹诛3位文章高手分别为楼作文，约好两天后评比优劣。两天后，在双桂楼各展其文，谢绛写了500字，欧阳修写了500多字，而尹诛仅用了380余字，写得言简意赅，引用典故恰到好处，被评为第一。本以为自己的文章写得不错，但看了尹诛文章有字字珠现之妙，欧阳修大吃一惊。
从此，欧阳修把尹诛当作老师，有意识地向他学习，训练简练、深刻的文风。尹诛也推心置腹地告诉他：自古文章所忌讳的，就是格调不高，篇幅冗长。欧阳修深刻领会话中内涵，并刻苦磨练。他把那篇500多字的旧作重新写过。这一次，不仅比尹诛的文章少20字，而且更显得意旨高妙。尹诛对欧阳修的进步大为惊叹，说：欧阳修真是一日千里啊。
