宋时轮，无产阶级革命家、军事家，解放军高级将领、军事科学院院长。1955年被授予上将军衔，荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。
宋时轮，原名宋际尧，别名宋之光。1907年9月10日出生于湖南省醴陵县北乡黄村一个富裕的农民家庭。1921年入醴陵县立中学读书，后因积极投身于反帝反封建的学生运动，被学校当局开除。1925年，宋时轮只身来到广州，1926年春入黄埔军校学习军事，同年加入中国共产主义青年团，1927年1月转为中国共产党党员。
1927年4月15日，蒋介石在广州发动反革命政变，宋时轮因共产党嫌疑被捕入狱。在一年多的铁窗生活中，他团结狱中难友，同敌人进行了坚决的斗争，经受了种种考验。1928年出狱后，他一面寻找党组织，一面在浏阳、醴陵、江西萍乡、攸县地区组织起了一支30余人的游击队，并担任队长，打白匪，杀土豪，开展游击活动，后同党组织取得了联系。1929年编入中国工农红军第6军，后任中共莲花县委军事部部长。1930年春，宋时轮任湘东南第2纵队政委，同年冬任红军学校第4分校校长。1931年春，到中央革命根据地，任红军总司令部教导总队队长、红35军参谋长。1932年，任独立第3师参谋长、师长，红21军参谋长兼61师师长，并任中央苏区西方军参谋长。参加了中央苏区第二至第五次反“围剿”作战。
1934年春，宋时轮到红军大学学习。同年10月，参加中央红军长征，任红军大学教员、2大队队长、军委干部团教员。1935年冬到达陕北后，任红15军团司令部作战科科长。1936年任红30军军长、红28军军长。指挥部队参加了红一方面军东征作战、西征作战和3大主力会师后的山城堡战役，以及援西军的行动等。
1937年7月，抗日战争爆发后，红军改编为八路军，宋时轮任第120师358旅716团团长，率部开赴山西抗日前线同日军作战。同年9月，遵照八路军总部的命令，他率第716团1个营组成雁北支队，任雁北支队支队长兼政治委员。他率部北越长城，挺进雁北地区开展游击战争，打击日军，在不到一个月的时间内，连续收复数座城镇，直逼大同，打开了雁北地区的抗日局面，受到八路军总部的高度赞扬。1938年5月，宋时轮奉命率领雁北支队到达平西（北平以西）地区，与晋察冀军区第1军分区邓华支队合编为八路军第4纵队，任纵队司令员兼第12支队司令员。其后协助地方党组织领导了有20余县和开滦煤矿共20余万人参加的冀东大暴动，发展冀东抗日武装10万余人，开创了冀东抗日游击根据地。1940年，宋时轮到达延安，入中共中央马列学院学习。1941年调任军政学院教员。次年进中共中央党校学习。
1945年9月，宋时轮随陈毅到山东革命根据地工作，任津浦前线指挥部参谋长、山东野战军参谋长。1946年1月，出任北平军事调处执行部中国共产党方面执行处处长，积极协助中共代表叶剑英与美国和国民党方面代表进行谈判斗争。1946年10月，宋时轮任渤海军区副司令员兼第7师师长。1947年1月，任华东野战军第10纵队司令员，率部南征北战，驰骋疆场，参加了朝阳集、泰安、老河口、豫东、济南、淮海、渡江、上海等重要战役，表现了出色的指挥才能。在泰（安）蒙（阴）战役中，他指挥所部和第3纵队一部，全歼泰安国民党守军。1948年5月至6月中旬，宋时轮率华东野战军第10纵队，在中原野战军刘伯承、邓小平指挥下，远出鄂北进行了光化、老河口之战。6月中旬，为配合开封战役，宋时轮奉命立即率部进到上蔡地区，阻击由平汉路东侧北进的胡琏兵团，血战6昼夜，保障了开封之战的胜利。接着，又率部参加了济南战役。
淮海战役第一阶段，宋时轮指挥部队沉着应战，坚守阵地，血战10昼夜，圆满地完成了阻击任务。1949年2月，宋时轮任第三野战军第9兵团司令员。他率部南下，与第7兵团组成中突击集团，参加渡江战役，在裕溪口至棕阳镇段，中突击集团首先发起渡江，顺利突破敌之江防。尔后，组织一部分部队肃清沿江残敌，亲率主力部队昼夜兼程向东疾进，按时进到吴兴。与第10兵团将逃敌1个军全歼于郎溪、广德地区。紧接着，宋时轮指挥第9兵团5个军，会同第10兵团在粟裕统一指挥下发起上海战役。上海解放后，宋时轮兼任淞沪警备区司令员。
中华人民共和国成立后，宋时轮任华北军政委员会委员、第9兵团司令员。1950年11月，他参加抗美援朝，任志愿军第9兵团司令员兼政治委员，后任志愿军副司令员兼第9兵团司令员和政治委员，参加指挥了第2、第5次运动战役、上甘岭战役等防御战役。
1952年回国后，宋时轮任总高级步兵学校校长，后兼政治委员。1955年被授予上将军衔，荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1957年11月，他调任军事科学院第一副院长，并先后兼任计划指导部、外国军事研究部部长。文化大革命期间，宋时轮曾遭受林彪、“四人帮”反革命集团的迫害。
1972年10月，宋时轮重新出来工作，担任军事科学院院长，院党委第二书记、书记。1977年至1980年，担任中央军委教育训练委员会主任。1980年以后，担任了中国大百科全书总编辑委员会副主任、中国大百科全书军事卷编审委员会主任、中国军事百科全书编审委员会主任，组织领导《中国大百科全书·军事》卷、《中国军事百科全书》的编纂工作。1988年7月，被授予一级红星功勋荣誉章。曾当选为第四、第五届全国人民代表大会代表；中国共产党第八、第十届中央候补委员，第十一届中央委员和中央军委委员；中华人民共和国第一、第二、第三届国防委员会委员。在中共第十二、第十三次全国代表大会上，被选为中央顾问委员会委员、常务委员。
1991年9月17日，宋时轮在上海逝世，终年84岁。
