人们一提到几内亚独立后的第一位总统塞古·杜尔，就会想到一句名言：“几内亚宁要贫困的自由，也不要富足的奴役。”杜尔在非洲舞台上的崛起是同他与法国戴高乐将军的对抗分不开的。那是1958年，他用这些话影响了本国人民，使他们投票反对戴高乐提出的新宪法。由此，几内亚选择了独立，而不是在法兰西共同体中享受有限的自治。为此，他成了英雄，成了对这块大陆上的青年们最富感召力的人物，超过了其他持激进态度的非洲领袖。至今为止，他还是一个坚定而富有朝气的泛非主义者。在他的那些演说和著作里阐述着这种自成体系的基本思想。

   1922年1月9日，塞古·杜尔出生在法拉纳的一个村庄里。这地方在尼日尔河沿岸，土地肥沃。他是阿尔芬和阿米纳塔·杜尔的7个孩子中的一个。到了上学的年龄，塞古·杜尔作为一个穆斯林被送进了法拉纳和康康的古兰经学校。他在10岁时，考入了家乡法国人开办的小学。学习4年后毕业，他又进入科纳克里的乔治·波阿雷技术学校学习。在那里，他通过函授方式补学了基础课程。15岁时，他因抗议学校的伙食而组织罢课，被驱逐出这所技术学校。于是，他便通过自学、函授，以及学友们的帮助完成了学业。

   18岁时，塞古·杜尔受雇于一家小贸易公司“法国尼日尔公司”一名职员。不久，他就通过了文职人员的考试，到邮电局当了一名职员。没有多久，他转到了工会组织里干事。在劳工运动中，他表现出引人注目的组织才能。1945年，他成为邮电工人工会的总书记。在这一任职中，他组织了一场为期76天的罢工，并且使对方向工人做了很大的让步，这在法属西非还是第一次。1946年，由邻国象牙海岸的博瓦尼发起，塞古·杜尔成为非洲民主联盟的共同创始人。杜尔很快就明白了这个组织的价值，并且使几内亚民主党成为非洲民主联盟的一个支部。在这一时期，杜尔担任非洲民主联盟的副主席，成为博瓦尼最亲密的干将之一。虽然后来两人分道镳了。

   1953年，在马林克亲族居住的上几内亚地区的贝拉，通过补差选举，杜尔进入了几内亚领地议会。1955年，杜尔担任了科纳克里市长，进一步巩固了自己的权利基础。1958年9月，几内亚人民投票反对戴高乐关于建立法兰西共同体的建议，这就意味着几内亚已从法属西非中分裂出去，成了一个独立的国家。法国当局尽其所能对几内亚进行打击。戴高乐还向西方国家施加压力，要求它们都向他一样，在外交上不承认几内亚、或者不给它一丝一毫的援助。

   独立使几内亚产生了不可思议的魅力。在这以前，很少有人听说过这个国家，独立后，它却忽然使全世界尽人皆知。塞古·杜尔也成了泛非主义的英雄人物。对几内亚国内的政治反对势力，杜尔给予了迅速而有力的打击，巩固了自己的地位。1972年2月，他再次被举国一致地选为总统。在国际上，几内亚的声音总是洪亮而充满自信的。特别是在反对老殖民主义和新殖民主义这一对孪生魔鬼时更是这样。杜尔总统坚决支持取得绝对的政治独立和经济独立的要求。正是这种要求，使几内亚不去接受那些带附加条件的经济援助。1960年10月，塞古·杜尔在联合国代表大会上发表了两个半小时的演讲。他抓住刚果危机抨击秘书长说：“那些担心非洲要落入一个集团，担心他们会失去自己古老特点的人是在自寻烦恼。非洲再也不是任何人抢掠的脏物，或者说再也不是一根被人争夺的骨头。”
    塞古·杜尔的外交政策总是在极端孤立主义或实现对外和解之间摇摆不定。他与法国、英国、美国等国家的关系时而紧张，时而缓和。杜尔对非洲的看法是基于非洲本身的，即完全的非洲化。这种思想远远超过了桑戈尔总统对黑人传统的那种自豪感。杜尔把完全的非洲化看作本大陆的唯一出路。不管策略上有什么变化，在这一点上他是非常坚决的。这样，杜尔就在非洲政治中写进了新的一页。