格雷厄姆在中国并不为很多人所熟悉，但在中国大名鼎鼎的巴菲特却是格雷厄姆的得意门生，巴菲特是以杰出的投资业绩与显赫
的财富而立名于世，他在投资理念上几乎全部师承了格雷厄姆的学术精华并没有丝毫的超越。60多年前，本杰明·格雷厄姆与大卫·陶德(David Dodd)合著的《有价证券分析》一书在1934年问世了，从而奠定了他的“财务分析之父”的地位。
在微观基本分析方面，格雷厄姆成为巴菲特、彼得·林奇等股王股圣的启蒙大宗师。巴菲特曾虔诚地说过：在许多人的罗盘上，格雷厄姆就是到达北极的唯一指标。大卫·刘易斯甚至说：格雷厄姆的证券分析学说是每一位华尔街人士的《圣经》，而他则是当之无愧的华尔街教父。格雷厄姆之所以被公认为“财务分析之父”是因为在他之前还没有财务分析这项专业，只是在他之后人们才开始意识并接受这个概念。
1894年5月8日，格雷厄姆诞生在英国多雾的伦敦，是犹太人的后裔。就在格雷厄姆刚满1周岁的时候，举家漂洋过海来到美国的土地上成长，他的家庭大概算是美国的第二代移民。他的身上既凝聚了犹太人千百年来对金钱高超的智慧与冷静的头脑，又具备了美利坚民族那种激进的、浪漫的冒险精神。在这之后的几十年时间里，美国成为了孕育这位经济奇才的土壤，他年轻的心脏和这个年轻的国家一起强劲地跳动起来。自卑常常会产生出乎意料的巨大能量，世界上的许多天才都经历过“自卑期”，而对于格雷厄姆来说，这样的“自卑期”从他5岁时开始。格雷厄姆开始接受正规教育，他被送到一所公立幼儿园，他常常一个人出神地坐在一个装沙的盒子和一个大贝壳面前玩耍，自得其乐。但是不久格雷厄姆就被幼儿园开除了。原因很简单，因为他没能掌握解开和系上短裤纽扣的本领，而其他所有小朋友已通过了这个教育中的难关。于是，格雷厄姆上厕所总需要老师的帮助。一连几天之后，格雷厄姆被送回了家。这样，格雷厄姆无奈地等到快6岁半时，才恢复上一年级。他的哥哥都在上学，而他仍旧是个小毛孩，哥哥们总是摆出一副盛气凌人的架势，更使格雷厄姆急不可耐地希望重新开始上学。
格雷厄姆的童年非常苦涩，初到美国时一家的生活非常艰辛。格雷厄姆9岁那年，他的父亲因病在35岁的壮年就辞别了人世，一家人依靠坚强的母亲相依为命。而生活对这一家人的打击还远远没有结束，1907年初，格雷厄姆的母亲多娜在找不到投资方向的情况下，把大部分的积蓄拿到股市上去碰碰运气，到1907年底的时候股市狂跌了49%，格雷厄姆那一家可怜的家产就这样在股灾中被无情的吞噬了，正是从母亲那沉痛而憔悴的脸上，少年时代的格雷厄姆读到了股市这本复杂之书的第1页。
青年时期的格雷厄姆，以出类拔萃的成绩考上了美国的名校之一哥仑比亚大学。1914年夏天，格雷厄姆以荣誉毕业生和全班第2名的成绩顺利的从哥仑比亚大学毕业。在毕业后的职业选择上，迫于生活的压力毅然选择了华尔街，开始了自己的职业生涯。在华尔街格雷厄姆从最底层的工作起步，那个年代没有证券分析家只有统计员。经过多年的打拼，到1929年为止，格雷厄姆联合帐户的资金已达250万元。随后大危机接踵而来，尽管格雷厄姆非常小心谨慎，但还是在1930年损失了20%。他以为最糟糕的时候已经过去，又贷款来投资股票，后来所谓的底部一再被跌破，那次大危机的唯一特点是“一个噩耗接着一个噩耗，糟的越来越糟”。1932年，联合帐户跌掉了70%之多，格雷厄姆也濒临破产。
《有价证券分析》就是在这种背景下产生的，它其实是对1929年资本主义大萧条深刻反思的产物，凭借此书格雷厄姆在有价证券这一行创立了一整套卓有成效的理论，成为了华尔街的《圣经》。随着时光流逝，《有价证券分析》已经过了多次改版，但总体上《有价证券分析》一书的内容庞杂、艰涩，特别是其中的大量实例不再具有示范意义。1942年，格雷厄姆的又一部力作《聪明的投资人》问世，这本书可以说是《有价证券分析》的简化版，不仅继承了《有价证券分析》的所有精华，还有大量更新的生动实例，而且通俗易懂、简单扼要，显然这是为一般投资人而写的。该书的出版在更广的范围内和更牢固的基础上奠定了格雷厄姆作为美国及世界的证券分析家与投资理论家的地位。虽然该书是为普通大众而写，但同样受到证券、金融专业人士的青睐与赞赏，年轻的巴菲特正是在看了此书后，才毅然决定选择哥仑比亚大学就读并终生追随格雷厄姆。巴菲特成名后，在奥马哈大学教授“投资学原理”时，也曾用此书作为教材。
股市大崩溃还是给格雷厄姆留下一个深刻的教训和经验：时刻注意规避高风险。在以后的每笔投资中，他总是尽可能追求最高的投资回报率，同时保持最大的安全边际。正如他日后对此所作的比喻：“桥牌专家在意的是打一局好牌，而不是大满贯。因为只要你打对了，终究会赢钱，但若你弄砸了，便会准输无疑。”格雷厄姆在华尔街惨遭重创和苦苦支撑的时期，也正是他关于证券分析理论和投资操作技巧日渐成熟的时期。1934年年底，格雷厄姆终于完成酝酿已久的《证券分析》这部划时代的著作，并由此奠定了他作为一个证券分析大师和“华尔街教父”的不朽地位。格雷厄姆认为，对于一个被视为投资的证券来说，基本金必须有某种程度的安全性和满意的回报率。当然，所谓安全并不是指绝对安全，而是指在合理的条件下投资应不至于亏本。一旦发生极不寻常或者意想不到的突发事件也会使安全性较高的债券顷刻间变成废纸。而满意的回报不仅包括股息或利息收入，而且包括价格增值。格雷厄姆特别指出，所谓“满意”是一个主观性的词，只要投资者做得明智，并在投资定义的界限内，投资报酬可以是任何数量，即使很低，也可称为是“满意”。判断一个人是投资者还是投机者，关键在于他的动机。格雷厄姆成为世界上运用数量分析法来选股的第一人。他提出了普通股投资的数量分析方法，解决了投资者的迫切问题，使投资者可以正确判断一支股票的价值，以便决定对一支股票的投资取舍。
1956年，虽然华尔街仍处于上升趋势之中，但格雷厄姆却感到厌倦了。对他而言，金钱并不重要，重要的是他在华尔街找到了一条正确的道路，并将这条道路毫无保留地指给了广大的投资者。在华尔街奋斗42年的格雷厄姆决定从华尔街隐退。由于找不到合适的人接管格雷厄姆—纽曼公司，公司不得不宣布解散。格雷厄姆选择加州大学开始了执教生涯，他想把他的思想传播给更多的人。格雷厄姆的离去丝毫没有削弱他在华尔街的影响力。他依靠努力和智慧所创立的证券分析理论，影响了一代又一代的投资者。他所培养的一大批弟子，如沃伦·巴菲特等人在华尔街异军突起，成为一个又一个新投资大师。他们将继续把格雷厄姆的证券分析学说发扬光大下去。“我的理想支撑着我，乘一叶小舟，迎着落日的余晖，沐浴着西方的星辰，前进，直至我生命的终结。”这是格雷厄姆常常朗诵的《尤利西斯》中的一句话，而他一生的经历恰如商海中沉浮的扁舟，虽跌宕起伏，却永不低头。
