2011年2月11日，埃及副总统苏莱曼通过国家电视台宣布，穆巴拉克已经辞去总统职务，并授权埃及武装部队最高委员会掌管国家事务。埃及武装部队最高委员会的领导人是埃及武装部队总司令穆罕默德·侯赛因·坦塔维，他同时又是埃及政府副总理兼国防部长，因此，坦塔维成为了埃及实际的统治者。

坦塔维，１９３５年１０月３１日出生于开罗的一个努比亚家庭。他于１９５６年加入埃及军队，成为步兵，随后完成了在军事科学方面的硕士课程，获得硕士学位。

男儿功名马上取，深谙此道的坦塔维的履历可以作为中东各类大规模冲突的一个注脚。１９５６年、１９６７年和１９７３年，坦塔维3次参加中东战争。由于作战勇敢、思路清晰，坦塔维深得上级赏识，一路从基层军官提升，历任野战军参谋长和司令等职。在戎马生涯中，他共获得了来自埃及、科威特和沙特阿拉伯等国的21枚军功章。

从１９９１年５月起，坦塔维出任埃及政府国防和军工生产部长。在1991年的海湾战争中，他帮助协调美国在沙特阿拉伯的盟军力量，把萨达姆的军队赶出了科威特。从１９９５年起，坦塔维担任武装部队总司令，获得元帅军衔。２０１１年１月３１日，坦塔维在穆巴拉克改组政府后继续担任国防和军工生产部长，同时担任新政府新设立的副总理一职。

军队是坦塔维的根基，虽然有人担心，他在军队中的支持率不足，可能对前景造成影响，但出身行伍的坦塔维将军队视为保护宪法和国内稳定的利器。2008年地方选举前，他曾发出信号称，愿意借助军队控制埃及最大的反对派“穆斯林兄弟会”。

在埃及前总统穆巴拉克执政的30年中，坦塔维以坚定和忠诚著称。在2008年3月美国国务院的外交文件中，经解密披露，美方在电报中报告，在开罗中级军官聚会的俱乐部里，这些军官经常公开取笑坦塔维“没有能力”以及是“穆巴拉克的狮子狗。”电报还称，坦塔维“有礼貌又迷人，”然而“年事已高，抗拒改变”。“他和穆巴拉克的重点是保持政权的稳定，并在他们的时代里力求稳定这种现状。”上述外交电报称，“他们根本就没有精力，或那种世界观去做点跟以往不同的事情。”同时，“在内阁中，在那里他仍然有着重大影响，坦塔维一直反对经济和政治改革，他觉得这会削弱中央政府的权力。”上述外交电报继续描述道。电报显示，坦塔维曾表示，军队的作用在于维护宪法的合法性以及埃及内部稳定。

尽管坦塔维同穆巴拉克政府之间的关系错综复杂，但对他十分有利的一点是，相较于埃及情报和警察机关在人权问题上的劣迹，他在此方面倒是十分清白。实际上，在埃及，长久以来坦塔维都被当作是接替穆巴拉克的主要候选人之一，虽然他的年龄和健康欠佳都是隐患。大家都没有料到权力会以这种形式交接，很显然，坦塔维也没料到会发生这种情况，他甚至没来得及拉上几个盟友。

目前，坦塔维和他所领导的埃及武装部队最高委员会，都宣称要尊重示威者的“宪法要求”。摆在埃及军方面前的包括，解除紧急状态法，修改宪法和其他法律，以使这一变革不可逆转，并规划一条通向公平自由选举的清晰道路。2月15日，埃及武装部队最高委员会发布命令，正式成立宪法修改委员会，并要求该委员会在10日内完成修宪工作。

在埃及之外，坦塔维的名字和行事都鲜为人知，他和美国不那么“和谐”的合作，也令美国对其如何将埃及带入全国选举充满顾虑。和前任相比，坦塔维远离西方世界“违反人权”的指控，这与埃及情报和警察机构的不少高官有很大不同。外界认为与野蛮和腐败的警察部门相比，军队看上去更能让埃及人接受，这可能将帮助坦塔维获得一个“蜜月统治期”。