赵良栋，清朝名将，1662年任云南广罗总兵，镇压马乃、陇纳、水西苗民起义。1670年任宁夏提督，平定驻军叛乱。1673年，出兵进攻吴三桂，授勇略将军。在平定南方三藩之乱的战斗中，赵良栋率领以宁夏士兵为主的“朔方军”，屡建奇功，深受康熙皇帝的赏识，被誉为“天下第一良将”。
赵良栋，生于1621年，字擎之、擎宇，号西华，宁夏银川人，祖籍陕西榆林。1644年，清军平定陕西时，赵良栋应募从军，随靖远大将军英亲王阿济格屡立战功，升任潼关守备、右营游击。不久，西北各地残明势力反清，赵良栋率部参加征讨，在平定宁夏反清势力后，留任宁夏水利屯田都司，遂入宁夏籍。
1648年，陕西总督孟乔芳率赵良栋、张勇、马宁镇压河西米喇印、丁国栋回民起事后，赵良栋升任高台游击。1657年，赵良栋率部随从兵部尚书、5省经略洪承畴到云贵征讨南明桂王，以战功升任云贵总督衙门督标中营副将。1661年，又在吴三桂率领下征讨缅甸，索桂王朱由榔归案。1662年，赵良栋提升为云南广罗镇总兵。1665年，平定苗民起事，留镇贵州平远总兵官。时遇父母去世，回宁夏守孝4年。1669年，复任山西大同总兵官，不久加右都督衔，再加左都督衔。1672年，调任直隶天津总兵。他抵津后，力锄强暴，惠抚孤弱，整顿社会秩序，名声远扬。
驻守云南、贵州的平西王吴三桂，驻守福建的靖南王耿精忠和驻守广东的平南王尚可喜，发动三藩叛乱之后，陕西提督王辅臣也起兵响应，以平凉为根据地，煽动宁夏兵变。1674年，王辅臣杀陕甘经略莫洛，占领定边、靖边、花马池、惠安堡及兰州、洮州、河州等地，并进攻灵州和兴武营。宁夏南部和东部也沦为三藩叛乱的势力范围。
面对如此形势，清廷提升宁夏总兵陈福为陕西提督，仍驻宁夏，率兵抵御叛军。1675年，陈福在甘肃提督张勇、左都督孙思克和都督王进宝等将领的配合下，先后收复惠安堡、韦州、安定堡和三边咽喉要地花马池、定边。10月，陈福和副将泰必图领兵南下进攻固原，受到叛军顽抗，围城一月未下，泰必图战死，陈福只得率军退保灵州。陈福被乱军戕杀以后，到处传言宁夏已经全部归附叛军王辅臣，朝廷也是这样认为的，准备发兵清剿。时任天津总兵的赵良栋竭力辩解，担保宁夏不会叛乱。
1676年2月，由于甘肃提督张勇的推荐，朝廷调任赵良栋为宁夏提督。他急速从天津驰赴宁夏，以迅雷不及掩耳之势捕杀了熊虎、刘德等人，散其党羽，并在灵州招抚了河东20余座参与叛乱的城堡，很快安定了本地秩序，中止了叛乱势力在宁夏及附近区域的蔓延。赵良栋和甘肃提督张勇、西宁总兵王进宝等齐心协力，打败了陕甘叛军，迫使王辅臣投降。王辅臣叛乱被平息后，赵良栋在宁夏的3年中，积极操练朔方健儿，储备粮草，为后来承担彻底平息三藩之乱的战略预备队的重任做准备。
1678年，三藩中的靖南王和平西王相继降清，已经孤立的吴三桂还想最后挣扎一下，在这年3月，他撕掉“复明”的假面具，自称“皇帝”，国号“大周”。他以衡阳为国都，匆匆忙忙地举行了登基典礼。可是众叛亲离，大势已去，他怎么也高兴不起来，当了不到5个月的“皇帝”，就连愁带气，得病死了。吴三桂一死，局势完全被清军控制。吴三桂的孙子吴世璠继位，在孤立失势之中败退四川、云南，其余地区的叛军都被清廷的剿抚并用计策分化平定。1679年，历经6年的平息，三藩战事进入最后攻坚阶段，年近花甲的赵良栋坚决要求出征川滇。康熙帝阅了他的奏章后，非常高兴，十分赞许他的精神和忠勇，遂任命他为陕西提督，率领以宁夏士兵为主的陕甘绿营精兵5000名南下。
惯于山地作战，有较强作战能力的朔方军，在赵良栋的指挥下，向甘肃徽州（今徽县）进发，破密树关，袭黄渚关，大破叛军，攻克徽州。然后挥师南下，攻克略阳，大败叛将吴之茂，夺取阳平关，收复汉中。捷报奏闻朝廷，康熙帝授予赵良栋“勇略将军”的称号。赵良栋将朝廷赏给他本人的10万两白银全数分赏军士，因此威信大增。第二年，朔方军强渡嘉陵江，过绵竹，官军势如破竹，叛军望风披靡，赵良栋收复成都。康熙帝嘉奖赵良栋，并任他为云贵总督，加兵部尚书，兼都察院右副都御史，领将军衔，继续向叛军最后的据点云南进发。
1681年初，从湖南、广西进攻云南的清兵便会师云南城（今昆明市）外，但几十万大军攻打了9个月不能破城。赵良栋于这年9月进军云南。此时，另一支由蔡毓荣率领的清军在重关攻打14天，也没有取得进展。赵良栋首战夺得南坝，又趁夜猛攻得胜桥。叛军主帅郭壮图率军与赵良栋对抗，战斗十分激烈。赵良栋在夜间设伏，打败前来偷袭的叛军，郭壮图大败溃退。赵良栋率军乘胜追击，一路破关斩将，直抵云南城下，与湖南、广西的清军会师。
赵良栋主张迅速攻城，但满洲主帅贝子彰泰却说：“皇上豢养的这些满洲兵，怎么可以随随便便推上前线让敌人消灭？再说你率领的绿营兵刚到昆明，也应该让他们休息休息，怎么能让他们再去遭受伤亡呢！”赵良栋认为，如果不迅速破城，跟叛军相持时间长了，粮草供应不上，几十万军队吃什么？再说，皇上派大军是来消灭叛贼的，怎么可以长期按兵不动呢！在赵良栋的坚持下，彰泰只得下令各路清军全面进击。经过8天激战，清军攻克叛军的老巢云南城，吴世璠和郭壮图被迫自杀，三藩之乱被彻底平息，赵良栋为平定云南再立奇功。
赵良栋谙熟兵法，善于指挥作战，但性格耿直，不谲诈诡辩。立的功越多，名声越大，诽谤也就越多。当时满洲八旗子弟已经开始腐败，他们在安乐优裕的环境中丧失斗志，公子王孙大都是无能之辈，朝廷不得不重用汉族将士。赵良栋和朔方军在平叛战争中屡建功勋，多次受到康熙帝的赏赞。为此，引起了朝廷部分满族大臣的嫉妒和不满，特别是当朝权臣明珠对赵良栋更是蓄意报复。他们找借口给赵良栋定罪，说他在四川时不及时援助其它战区，疏请将他革职。
在满族权贵的排挤下，赵良栋落了个“功过相抵，无功可叙”的结果。他一气之下，遂以病为由辞官返回宁夏赋闲。1686年，恢复原来的官职。1693年，由于噶尔丹内犯，曾暂代宁夏总兵职。后又追叙前功，特授赵良栋为“一等精奇尼哈番”，这是清廷给予有功大臣最高的勋号，可以世代承袭。
1697年，康熙帝因亲征噶尔丹，决定前来宁夏。半途中，闻报赵良栋已于3月病故于宁夏，深为悼念，他告诉随行的大臣说：赵良栋是个有志气的男子，带兵打仗立下很多功绩。只是性格暴躁，心胸狭窄，往往与他人合不来。今闻他突然去世，朕心里特别悲伤。待朕到了宁夏，一定要将他的妻儿妥善安排，让他们生活安定，决不能让仇家陷害。康熙帝驻宁夏后，特命皇长子胤禔(zhī)及部院大臣前往赵府探视致祭，并颁御制祭文和钦赐碑文，赐谥“襄忠”。赵良栋去世后，葬于宁夏府城东张镇堡（今银川掌政）渠东。
赵良栋教子驭军，严而有恩。他共有4儿个子，其中长子赵宏灿、次子赵宏燮分别任兵部尚书和直隶总督。清代总督为地方最高军政长官，下辖一至数省，为正二品官，若加兵部尚书，衔为从一品。赵家父子3人任总督的殊荣，震动乡里，传遍宁夏，显赫一时。1730年，追叙赵良栋功勋，诏准入祀贤良祠；1767年，再次追叙赵良栋功绩，皇帝准予其一等子爵可由子孙世袭。
