孝圣宪皇后，1704年，入侍雍王府邸，名号格格。1711年8月13日，生下后来的乾隆皇帝弘历。1723年，册封为熹贵妃。1735年9月，弘历即位，尊封为皇太后，住慈宁宫。
孝圣宪皇后，钮祜禄氏，生于1693年1月1日（康熙三十一年十一月二十五日），满洲镶黄旗人。她是四品典仪官凌柱的女儿，后来，她的父亲被加封为一等承恩公。她与康熙朝4大辅臣遏必隆是一个曾祖，而大清王朝的满洲开国5大臣之一、后金第一将巴图鲁额亦都是她的曾祖父。额亦都身经百战，累立战功，先后被授一等大臣、总兵官等。
到了凌柱这里就没什么官位了，1704年，12岁的钮祜禄氏是被作为秀女指婚给胤禛的，入侍雍王府邸。钮祜禄氏刚到藩府的时候地位不是很高，只是格格身份。但是，钮祜禄氏为人贤惠勤劳，康熙对这个儿媳妇很是夸赞。1711年8月13日，钮祜禄氏生下了后来的乾隆皇帝弘历，母以子贵，从此，她的命运得到了改变。1723年，册封为熹贵妃。弘历身受康熙的宠爱，被接到了皇宫抚养，自此钮祜禄氏的地位也大为提升。
1735年9月，熹贵妃的儿子弘历即位乾隆皇帝，尊封熹贵妃钮祜禄氏为皇太后，住慈宁宫。
要说清朝哪个皇后最有福气，那么首选就是这位孝圣宪皇后钮祜禄氏了。有福气的首要原因是她生了一个好儿子——乾隆皇帝。乾隆是历史上最有福气的帝王，而她的母亲同样也是最有福气的皇后。钮祜禄氏的一生贯穿整个康乾盛世，生前儿孙满堂、享尽荣华。而乾隆的孝顺更是有目共睹，他对母亲是千依百顺、敬爱有加。那份真挚的母子深情着实令人动容。
乾隆帝视太后钮祜禄氏为国母，有言必遵，有一次太后偶然提及顺天府东有废寺当重修，乾隆帝立即遣员拨款修盖，并告诫宫监，今后有事应事先看出，不应让太后劳神指派。乾隆在位期间三次南巡，三次东巡，三次巡幸五台，一次巡幸中州，以及谒东陵，猎木兰，皆奉陪太后同行。平日与其左右不离，遇万寿节必率王公大臣行礼庆贺，钮祜禄氏60、70、80岁庆典，一次比一次隆重。
特别是太后80万寿，年已60的皇帝还彩衣蹈舞，承欢膝下。使太后享尽了人间的“福、禄、寿”。《裕陵神功圣德碑文》中言乾隆帝“事孝圣宪皇后42年，晨昏问侍，扶掖安辇，极尊养之，隆祝厘让，善至于终身。”
1777年3月2日，孝圣宪皇后钮祜禄氏去世，享年86岁，葬泰东陵。谥：崇庆慈宣康惠敦和裕寿纯禧恭懿安祺宁豫孝圣宪皇后。
