威廉一世(征服王威廉公爵)，英格兰第一位诺曼人国王，他征服了苏格兰，并使其成为西欧国家中最为强大的王权。
威廉一世，生于1028年9月2日，诺曼底公爵罗贝尔一世的私生子，8岁时继承父亲的公爵位，15岁时被封为骑士，开始在领地执政。
从1046年起，威廉一世多次平息贵族的叛乱，这使年轻的威廉一世已经初步显示出才智。他先是在法王的支持下于瓦莱杜尼战役大败公国内部的反对派，巩固了自己的地位，然后利用南部曼恩伯国和布列塔尼公国的内部矛盾，吞并了它们。这时，威廉开始将他的野心投向隔海相望的英格兰。
1051年，威廉作为英格兰王位的继承者，也曾被承认过，但是到1066年，忏悔者爱德华去世时，在爱德华举荐下，英格兰贤人会议却选举了哈罗德为国王。威廉闻讯后怒不可竭，遂决心发动征服战。
当威廉准备好了渡海作战的人员物资之后，万事俱备，只欠西南风，却一直盼不到，耽搁了40多天。后来的历史证明，正是这40多天的等待，改变了力量的对比，使胜负天平偏向威廉一方。
当时另一个英格兰王位的挑战者——卡纽特大帝的后代，于1066年加冕为英格兰国王，开始了诺曼王朝。10月14日，展开了著名的黑斯廷斯战役，挪威国王哈拉尔三世率先在英格兰北部登陆，正在南部沿海守候威廉的哈罗德，被迫挥师北上迎战。当盼到西南风的威廉大军在英格兰南部登陆之时，遇到的是刚刚击败了挪威国王，疲惫不堪且减员严重的哈罗德的部队。哈罗德的两个弟弟均已战死疆场，因次威廉在战斗中大获全胜，随即率军占领了英格兰。
威廉对英格兰内政方面影响最大的两大举措：第一个是1086年的“索尔兹伯里盟誓”，威廉要求各级封建主都必须向他行臣服礼，确立了“我的附庸的附庸还是我的附庸”的原则；第二个是《末日审判书》，为掌握全国的土地、财产和收入状况，为征收赋税提供依据，确保王室收入，他派人到全国各地清查。由于他派出的调查员个个凶神恶煞，调查内容又极细致，使被调查者如履薄冰，好像在接受上帝使者的末日审判一样，其正式名称应是《土地赋税调查书》或《温彻斯特书》。这种大规模的“刮户运动”，在中世纪的欧洲是极为罕见的。
1087年，由于与法王腓力一世的领土纠纷，威廉加入到与法国的战斗之中，并攻占了巴黎附近的要塞芒特。眼看胜利在即，英雄一世的威廉却意外堕马而死，从此揭开了英法百年战争的序幕。
威廉一世的不断征服，使英法文化混为一体。他对海外不断的进行扩张，使英国在欧洲国家拥有更多的海外殖民地。威廉不是一个土生土长的英国人，但他却是所有英国君主中最重要的一个。
