胤祉是清朝康熙皇帝的儿子，1677年出生于北京紫禁城，母亲荣妃马佳氏，在成年皇子中排行第3。胤祉幼年时抚养于内大臣绰尔济家中。从目前各种材料来看，胤祉从小无论是文学还是书法，或是骑射，在众多的皇子里面，表现都是极为突出的，备受康熙喜爱。
法国耶稣会士白晋写给法王路易十四的信中说：康熙亲自给胤祉讲解几何学。康熙在畅春园蒙养斋开馆，派胤祉主持纂修《律历渊源》，集律吕、历法和演算法于一书，尤长书法而受命书写康熙帝景陵的《神功圣德碑文》。
1692年，胤祉陪同康熙出塞围猎时，胤祉曾经和一向善于骑射的康熙比试过，两人不分上下。胤祉是一位学识渊博的学者，史学家阎崇年说“皇三子胤祉是很杰出的一位科学家”。康熙征葛尔丹时，胤祉领镶红旗大营。1698年，胤祉21岁时，被封为诚郡王；次年，降为贝勒；32岁时，晋封为诚亲王。
1723年，雍正即位后，以“胤祉与太子素亲睦”为由，命“胤祉守护景陵”，发配到遵化为康熙守陵。１７２８年6月，因索贿苏克济，命降郡王，交宗人府禁锢。1730年，复晋封为诚亲王。同年，以怡亲王允祥丧而无戚容，命夺爵，幽禁于景山永安亭。
胤祉在熙春园23年（1707－1730），文化盛事频繁。胤祉的老师和门客全是学者和无功名的布衣，如陈梦雷、杨文言、周昌言等。依靠这些人，他主持编纂了两部大书《律历渊源》和《古今图书集成》。
1732年，胤祉死于幽禁地，按照郡王例殡葬。胤祉生前妻妾成群：嫡福晋董鄂氏，都统、勇勤公鹏春之女；侧福晋田氏，笔贴式敦达理之女；妾王氏，桑格之女；妾富察氏，外富阿之女；妾伊尔根觉罗氏，噶尔汉之女；妾完颜氏，牧长二格之女；妾李氏，李先隆之女；妾奇德里氏，员外郎、参领萨哈廉之女；妾朱我，朱鼐程之女；妾吴氏，吴美之女；妾陈氏，陈富荣之女。
