1967 年，金宇中立志自己创业，毅然辞去了汉城实业株式会社贸易部长职务，白手起家，创建了大宇实业株式会社，专业从事贸易业，连续4年创下了韩国出口贸易额第1的纪录。
1936年12月，金宇中出生于韩国庆尚北道大邱市的一个书香之家，父亲是一位教师，曾担任中学和师范学校的校长，还曾兼任汉
城商业大学教授，母亲也接受过高等教育。幼年时，因家境贫寒，他卖过萝卜，当过报童。由于金宇中求知欲强，父母咬紧牙关，一直供他读书。1956年，金宇中高中毕业考入延世大学商经学院经济系。在大学期间，金宇中如饥如渴地汲取着书本知识，1960年3月以优异的成绩为4年大学生活画上句号。
1967年 3 月，金宇中刚满 31 岁，辞去了汉城实业株式会社贸易部长的职务，带着一身朝气，以少量的资金创立了大宇实业株式会社，开始了他创业的生涯。创业伊始，一直从事纺织品出口贸易的金宇中就把重点放在开拓国际市场上。大宇实业株式会社成立的第2天，他就踏上出访东南亚的征途，在新加坡签订了价值30万美元的纺织品订货合同。当时，合伙人李雨馥担心没有资金实力完成30万美元的出口任务。创业第2年，大宇实业株式会社出口额增加到2920万美元，获纯利1700万美元。大宇实业株式会社因此而一鸣惊人。
20世纪60年代末，新加坡与印度尼西亚由于边境纠纷，关系恶化，断绝了贸易关系。东南亚纺织品进出口市场出现了萧条和危机。城门失火，殃及池鱼。一直以新加坡中间贸易商向印尼大量出口纺织品的韩国也难免受损失，许多纺织厂倒闭，就连日益壮大的大宇实业株式会社也只能勉强维持现状。金宇中想，“危机”一字是由“危急”和“机会”2词组合而成，危机时期也必然存在着发展事业的好时机。只要找出并抓住时机，事业就一定能成功。他首先分析了印尼与新加坡的关系，他相信2国的纠纷不会持续长久，一定能够解决，并认为2国和解后，因内部原因而萎缩的市场需求将会骤增。具体作法将是：巩固老客户，拓展新关系，让利于客商，全方位渗透，大面积拉网。这个作战方案一出来，他立即派遣大批推销员飞往新加坡，同时果断地在新加坡设立了大宇分社。
1970年，经过马来西亚出面调解，印尼与新加坡之间的纠纷终于获得解决。东南亚市场上纺织品需求量剧增，纺织品价格也随之大幅度上涨。此后不久，他推出了新产品，完全垄断了东南亚服装市场，从而获得了巨额利润。当年，大宇实业株式会社出口额达8540万美元，比1969年增长216％。金宇中本人也在韩国的第7次出口日纪念大会上第1次荣获了政府颁发的“铁塔产业勋章”。
进入70年代后，美国纺织行业正面临着一场深刻的危机。金宇中通过内部关系，获悉美国将会对韩国、台湾、香港等国家和地区向美国输出纺织品实行限制。他认为，确保在美国的市场是关键，最好的方法是抢在美国行动之前，最大限度地增加出口量，扩大出口额。他决定调动所有“兵力”，展开一场“地毯式”轰炸倾销战，强占“阵地”。经过金宇中的不懈努力，1971年，大宇实业株式会社所得到的对美纺织品出口份额，大大超过韩国的任何一个贸易会社和企业，并居日本、台湾、香港等东亚各国和地区之首。1971 年，大宇实业株式会社的对外出口额猛增至2420万美元，比1970年增长了190％，占韩国当年出口总额10.68亿美元的2.2％。金宇中地毯式轰炸倾销战一举获胜，大宇实业株式会社也从名不见经传的小企业跃居为韩国贸易界的第5位。
金宇中选准世界上最大的百货商场施乐伯作为主攻目标。韩国的各出口会社和企业听说金宇中想打入美国的超级市场，个个都把头摇得象拨浪鼓，无不用怀疑的目光审视着他。可是他认为，在销售领域，无人问津的空白地带就是最好的市场，他人不敢插手的地方就是最好的出路。打开施乐伯的大门并非不可能，敢于尝试就是成功，金宇中立下了不敲开施乐伯大门誓不罢休的决心。日复一日的努力，大宇实业株式会社的产品终于登上了施乐伯的大雅之堂。1971年，施乐伯商场购买大宇商品的金额从起初的30万美元猛增到600万美元。此后，大宇实业株式会社的服装誉满美国，西欧一些国家的采购员也纷纷登门求购，大宇的服装很快就源源不断地运销世界各地。1972年，大宇实业株式会社的出口额达5278万美元，居韩国第2位。金宇中也因此获得了企业界最高荣誉——金塔产业勋章，成了韩国赫赫有名的“纺织品输出大王”。
为了使经济持续发展，韩国政府采取一系列措施，调整了产业结构，并于1973年初推行了“重化学工业化”的政策。金宇中预感到今后重化学工业将会有很大的发展，因而产生了扩大经营领域的想法。1973 年初，他买下了东国精密机械株式会社。1973年8月，他又接收了新星通商。该社占地面积2.5万坪，拥有23栋建筑，职工1200余名和各类生产设施，是当时大宇接收的最大的一家企业。此后，他又买下了交通会馆、东南电器会社、三洲大厦，以及荣进土建等亏损企业。在金宇中的合理经营管理下，接管的每一个企业都马到成功，起死回生，使大宇的实力得到了壮大，经营规模日益扩大。
金宇中在章鱼猎食式的企业扩张中尝到了甜头，接收亏损企业的欲望更加强烈。1974 年，他又先后接收了已经破产的银田物产、国际衣类、韩国炭酸和大元纤维等企业，使大宇企业株式会社又开辟了许多新的领域。金宇中不分业别、不论规模地接收他人企业，截止 1984年，他接收亏损企业50余家，因此得到“接收大王”的绰号。短短20余年，大宇会社就发展成为超级的国际性企业集团，在韩国与“现代”、“三星”并驾齐驱。
1997年亚洲金融危机爆发，韩国大财阀被迫收缩战线，进行内部调整，但热衷于扩张的金宇中仍然不肯罢手。他不顾债务缠身，在1998年收购了双龙汽车，1999年又接收三星汽车。他认为，只要提高开工率，增加销售和出口就能躲过这场危机，何况政府不会不出手相助。这使大宇集团一再贻误结构调整的时机。
当时的韩国急需得到国际货币基金组织的援助，而援助的条件是整改大财阀。几乎是一夜之间，大宇集团就成了政府和金融机构的弃儿。它的资金链断了，再也得不到贷款。金宇中后来回忆说：“我比任何人都知道到底发生了什么事情，那些人指责企业借贷太多，但这是一场金融危机，不是一场工业危机，我们需要得到政府的短期援助。”
尽管金宇中在债务危机时把10亿美元个人财产全部捐给了公司，但大宇集团还是在1999年背负近800亿美元债务而破产，金宇中黯然辞去了集团董事长职务。不久，金宇中因经济问题被起诉，身陷牢狱。纵观金宇中跌荡起伏的人生，不禁让人感叹万分！
