伍迪·艾伦这个名字，只要是稍稍熟悉美国电影的影迷，多少都会听说过这个传奇人物。而市场上能见到的伍迪·艾伦作品也不
在少数，至少多达10余种，尤其是他最近的一些作品，更是一部不拉。说起这位鼎鼎大名的导演，影迷们大多是用“天才”、“牛”、“大师”来表达他们的尊敬。
伍迪·艾伦，原名艾伦·斯图尔特·科尼斯本，1935年12月1日生于纽约布鲁克林一个贫穷的犹太家庭。伍迪在本地的米德伍德中学毕业，虽然也曾经在纽约大学和纽约市立学院读过几天书，但均被开除。15岁的时候，伍迪就开始写俏皮话，开始用伍迪·艾伦的名字给一些报纸的专栏投稿，据说还为鲍勃·霍普当过枪手，后来被这些专栏作者推荐担任专为广播电台写广告中的俏皮话。
1952年，伍迪中学毕业后，以自己的搞笑天才为电视节目编写脚本。将近10年的磨练，也经历了学业不成和婚姻不幸的痛苦，1961年，伍迪辞去了“加里·摩尔剧团”撰稿的职务，正式成了一个喜剧演员，在格林威治村的小酒馆、夜总会和小剧场里演出，一时名声鹊起。1964年，将近30岁的伍迪为电视台编写并主演了《猫咪最近怎么样了》剧集，大获成功。1966年，伍迪的第一部舞台剧《别喝那水》在百老汇上演，再一次大获成功。1969-1970年，由他编剧、主演的舞台剧《再弹一遍，萨姆》，取得决定性的成功，在百老汇连演不衰，轰动一时，奠定了伍迪正式走向电影的商业基础。《出了什么事，老虎百合》，这个古怪的片名和古怪的制作方式差相吻合。伍迪领着一班人马，把日本出品的一部名为《关键的关键》的侦探片重新剪接、配音，弄出一部日本007寻找拯救世界最美味的鸡蛋色拉配方的十分搞笑的讽刺性影片。
1969年，随着伍迪电影经验的日趋成熟，舞台剧的成功也侧面刺激了伍迪的电影兴趣，电影商人也纷纷对这个满脑子精灵古怪想法的犹太小个子发出邀请，于是伍迪自导自演了一部《拿了钱就跑》，正式开始了电影之路。在这部由伍迪导演的处女作里，延续了伍迪前2年的成功路数，仍然是以颠覆类型片为己任。片中的强盗连字都写不明白，以至于被抢劫的银行小姐都不知道他要干什么，这个又倒霉又愚蠢的家伙，当然是由伍迪自己饰演，从而开创出富有个人特色的喜剧角色类型。这次对类型片的利用，由于伍迪自己的全面控制，就不仅仅局限在讽刺性模仿的单纯颠覆上，而是开始创造伍迪自己的电影角色和电影世界。接下来是伍迪早期名作《香蕉》、《性爱宝典》和《沉睡者》。这几部作品都是富于想象力的滑稽闹剧，是对各种类型片的颠覆性戏谑。
1975年的《爱与死》中，步入不惑之年的伍迪·艾伦，放弃了对类型片纯粹地模仿和颠覆，在叙事上更加常规，主题上也更加深入。影片描写了一个怯懦的俄罗斯犹太“英雄”“刺杀”拿破仑的荒诞冒险故事，影片开始探讨了人生命运和客观规律的问题——爱与死总会在它们应该到来的时候到来。影片参加了柏林电影节，虽然只获得一个不太重要的奖项，但伍迪个人却以自己全部独特的作品获得了银熊奖特别奖，成为伍迪获奖历史的开始。
1977年的《安妮·霍尔》，是伍迪个人历史上最重要的一部影片，一个里程碑式的成功。影片获得奥斯卡最佳影片、最佳导演、最佳编剧、最佳女主角4项金像奖，以及美国影评人协会、纽约影评人协会、金球奖、英国影视艺术学院等多项奖励，可谓风光无限。影片没有大场面或是滑稽的搞笑场面，人物也不多，片中散布着琐碎的生活片断、个人回忆、偶发感触、闲散戏谑。影片最突出的是其中浓郁的生活味道，既有人生艺术的感悟，又有深奥的哲理，同时还充斥着温馨伤感的情调。
1978年的《内心深处》，几乎让所有影评人和观众大吃一惊，他们在《安妮·霍尔》之后把伍迪称作“卓别林之后最杰出的喜剧天才”，但他们这次看到的竟然是一部悲剧作品，纯粹的悲剧作品，伯格曼式的悲剧作品。一个刻板的妻子是不是一个好妻子？一个严肃的母亲是不是一个好母亲？而一个刻板严肃的妻子母亲死去后在亲人心中留下了什么呢？影片获得奥斯卡7项提名和多个最佳女主角的荣誉。1979年伍迪又回到自己熟悉的喜剧风格上来，黑白片《曼哈顿》延续着《安妮·霍尔》以来的发展路线。影片的黑白摄影和格什温的音乐营造了一个朴素柔和的怀旧氛围，令人感叹人生的岁月流转。这部影片获得法国凯撒奖最佳外语片大奖。
紧接着就是伍迪著名作品《星尘往事》，这是一部黑白片。在这部自传性质更强的影片中，伍迪把现代电影的技法发挥到了极致。在上2部作品向伯格曼和费里尼致敬之后，《仲夏夜的性喜剧》在技巧上已经炉火纯青了。影片中你会看到诸多大师前辈的痕迹，但你又不得不承认这是一部纯粹的伍迪·艾伦的作品。《开罗的紫玫瑰》，是针对电影工业制造梦幻进行的辛辣嘲讽和对抗。影片选择的大萧条时期的历史背景，也使伍迪·艾伦用来刻意强调银幕内外反差的重要条件。这是80年代伍迪最重要的作品之一，它对电影本身的思考使它具有经年不朽的独特魅力。影片在多个影展上获得嘉奖，并获得法国凯撒奖最佳外语片奖。
《汉娜姐妹》，又是伍迪·艾伦的一部杰出的作品，甚至可以说是他80年代最出色的作品，是伍迪作品80年代的一个高峰。3个平行的，实际上互不关联的故事，组成了影片，也描述了汉娜姐妹3个复杂多变的家庭史、爱情史、心理史。这是一部家庭生活片、伦理片，但是以喜剧形式，而不是《内心深处》中伯格曼式的悲剧形式，伍迪真正脱离了模仿阶段，踏入自己操纵自如的个人电影世界。3个故事的影片已经没有固定的主角了，或者说出现的几个人物都可以说是影片的主角，虽然说影片的片名叫“汉娜姐妹”。伍迪在这部影片中展现了描摹现实的出色技巧和观察力，把悲剧和喜剧融为一体，在写实手法中揉入超现实效果，其完美结合堪称经典。
1989年的《犯罪与不端》，恢复了伍迪的风格和水准。这是2个故事组成的影片，一个偏于严肃，一个偏于轻松。罪与罚的主题，来自于宗教，来自于圣经，影片中始终把圣经文化的罪罚意识贯穿人物心理的始终。这是两个悲剧，手法却又是某种喜剧，而其结果却介于难以判定的悲喜之间。影片获得了奥斯卡最佳导演、编剧提名，并被评为1989年美国10大佳片之一。
1994年的《子弹横飞百老汇》，是伍迪90年代最杰出的作品，获得当年7项奥斯卡提名，重振了伍迪喜剧的声威。影片是20年代百老汇后台喜剧与黑帮喜剧融合的结果，和当年的《百老汇的丹尼罗斯》有相似之处，但其影片主旨和融合的形式却又大不相同。在《丹尼罗斯》一片中，黑帮喜剧是黑帮喜剧，剧场喜剧是剧场喜剧，两条线索相互交织；而在这部新作里，黑帮喜剧也是剧场喜剧，剧场喜剧也是黑帮喜剧，二者水乳交融毫不牵强，堪称杰作。这一年，伍迪还为电视台重新改编拍摄了自己早期的舞台剧《别喝那水》，也许这二者的拍摄经历和经验能够互为补充吧。
1996年的《人人都说我爱你》，是一部载歌载舞地探讨爱情与婚姻，精神与物质的影片。片中由几个短故事演绎出爱情的多种状态，虽然不是全景式扫描，但也足够人们把自己对号入座的了，但伍迪却没有好莱坞“造梦”的义务，反而在每个故事结束之后加上一段貌似热情的歌舞，把看着故事唏嘘不已的观众从电影世界中拉出来嘲弄一番——如同上一部作品中的古希腊式的合唱班。
《解构哈里》，大约也只有伍迪敢给自己的影片用这样的名字，明目张胆的学术名词中带着不无自嘲的意味。而再接下来一年的《名人百态》，也可以称为“解构名人”了。这部挤满了名人的影片也不见得都是揭露名人丑态，激发小资产阶级由嫉妒而反感，甚至蔑视的那一类影片，片中的名人也确实并不怎么上台面，但也不是完全龌龊不堪，只是，只是一个个“名人”而已。伍迪把这个灯红酒绿纸醉金迷的花花世界用黑白片形式表现出来，自然有些用意，片头和片尾出现在好莱坞影片的天空中大大的“HELP”无疑是将这个圈子中人物的彷徨无助直白地告诉给各位观众。
60多岁的老导演伍迪丝毫不见手脚缓慢，1999年刚完成了《甜蜜与真相》，2000年又推出《时间手杖》，持续着自己多年来几乎一年一部电影的创作速度。新作《时间手杖》，依旧是创意独特，一对夫妇和同伙开了间曲奇饼干店，试图挖地道抢隔壁的银行，银行是没抢成，反倒是饼干生意越做越大，成了亿万富翁。2个暴发户一个不习惯生活的改变，一个拚命想要提高品位挤进上流社会，在伍迪·艾伦的影片里，这当然就是笑料的来源，但也可以想象，这些笑料都带着些许苦涩和无奈。
很早以来，伍迪的作品就已经基本成型了，大惊大喜没有，小幽小默不断，他的作品早已培养出一批独特的观众群，他和这些老观众交流，就像是和邻里邻居楼上楼下的老朋友们聊聊天、打打牌、逗逗嘴，在日趋平静的生活中找点乐子。说平静，生活还挺平静，可人人都觉得自己活着够累：没老婆的要找老婆，有了老婆又不安生；没有孩子想要孩子，要了孩子也不踏实；没有名的想出名，还没出名就觉得累；没有钱想要钱，有了钱又不习惯；看着电影里面什么都好，可自己遇到的都是倒霉事，人生本来就是一出时时幕起、时时幕落、杂乱喧闹、无奈又无聊的喜剧大杂烩。伍迪只不过是把你自己上演的喜剧，再演给你看、逗你玩的一个聪明狡猾的美国小老头。看看他的电影吧，也许这个片子不是你，也许这个片子就是你，谁知道呢？
伍迪·艾伦一共结过3次婚和2次漫长的情人关系。1954年，跟哈琳·罗珊结婚，当时伍迪·艾伦只有19岁，2人于1960年离婚。1964年，跟路易丝·拉瑟成婚。路易丝主演了伍迪·艾伦1971年的影片《香蕉》，1969年，2人离婚。
1970年起，伍迪·艾伦跟黛安·基顿过从甚密，黛安·基顿主演过6部伍迪·艾伦的电影。这段情人关系维持了近10年，伍迪·艾伦又为自己找到了下一个女主角。那就是米娅·法罗。1980年，2人开始交往，米娅跟前夫、导演安德烈·普雷文生过3个孩子，还领养了5个孩子，其中包括后来嫁给伍迪·艾伦的韩裔养女宋宜。
宋宜是北朝鲜人，10岁时随养母到了伍迪·艾伦身边。1990年，19岁的宋宜与伍迪·艾伦相恋，他和米娅·法罗亦因此离异。伍迪·艾伦和宋宜在1997年结婚。
