1958年，法国文学界为已故的法国知名作家，举行了一次隆重的纪念大会。与会者以极其沉痛的心情纪念曾经为法国文学做出卓越贡献的文豪们。在这次大会上，第一位被提到的就是法国当代小说家、戏剧家罗歇·马丁·杜伽尔。这位1937年诺贝尔文学奖获得者，被大会誉为法兰西小说界最伟大的作家之一。

马丁·杜伽尔于1881年3月23日出生在法国塞纳河畔纳伊城的一个基督教徒家庭里。父亲对古文字颇有研究，他的爱好对马丁·杜伽尔起了潜移默化的作用。马丁·杜伽尔在中小学时就对法国的文献产生了极大的兴趣。1930年，22岁的马丁·杜伽尔考入法国文献学院，在这里进行了3年的专科学习。他对法国的文献学作了大量的研究工作。由于他勤奋好学，毕业前荣获了文献专家的学位。毕业后，他把平时收集的大量资料进行了整理，在很短的时间内写出了许多有价值的论文。

马丁·杜伽尔虽然在文献学方面取得了优异的成绩。但是，由于对文学、戏剧有特殊爱好，便毫不犹豫地放弃了这门专业，转入小说、戏剧的创作活动。谈起小说创作，他还有一段入门的故事。一次，马丁·杜伽尔从朋友那里借到一本托尔斯泰的小说《战争与和平》，他迫不及待地读完了。他从这本小说的创作手法、体裁风格上得到启发，便模仿着写出了处女作《圣人的生活》。同时，他还写出另一部小说《变化》。在以后较长的时间内，他除了继续孜孜不倦地写作外，还利用一切机会作社会调查，积极参加各种社会活动。如密切注视德雷福斯案件等。不久，他利用这些资料写出了大部头小说《约翰·巴卢瓦》。这部小说是以宗教界与科学界之间的斗争为背景，反映了青年中信仰派和无神派之间非常激烈的斗争。这部小说的出版，在社会上引起了极大反响。这也是马丁·杜伽尔文学生涯中的成名之作。从此，年轻的他登上了法国文坛。

马丁·杜伽尔并不局限于小说创作，他在戏剧创作和研究方面也大有建树。他创建了“老高隆毕”剧团，还为剧团写了不少剧本。其中最著名的是1914年创作的诙谐幽默话剧《老爹的遗嘱》。1913年创作的描写同性恋的剧本《沉默寡妇》。

1914年，第一次世界大战爆发，马丁·杜伽尔为了使自己的作品能充满时代的气息，在艺术上有新的飞跃，毅然投笔从戎。大战期间，他身不离笔，记录了大量有关战争生活的素材，着手创作他认为是“丰碑”的长篇巨著《蒂博一家》。

《蒂博一家》分为8卷，马丁·杜伽尔以惊人的毅力，花费了17年的时间才完成。这部作品在法国文学史上占有相当高的地位。它讲述了20世纪初法国的一个天主教家庭与另一个新教家庭的遭遇。小说的主人公是蒂博家的父子，父亲是一个有权威的大资本家，长子安东尼伊是一位有名望的医生，次子雅克是一名立志改革社会的革命者。作者围绕这3个角色展示了本世纪初法国的历史画卷，反映了第一次世界大战期间，法国资产阶级内部的矛盾和知识分子的心理状态。《蒂博一家》虽然长达8卷，各卷厚薄不等，但内容丰富多彩，层次分明，各卷紧扣主题，衔接紧凑，情节搭配和谐，通篇笔墨洗炼，没有废话。这部文学巨著，真实地描绘了第一次世界大战的经过，成为继罗曼·罗兰的《约翰·克利斯朵夫》和于勒·罗曼的《善意的人们》之后最为风行的长篇小说。

1931年，他写了小说《非洲的秘密》。1933年着手写《莫毛上校回忆录》，这是一本自传体的小说。1932年，出版了《古老的法国》等作品。《古老的法国》描绘了绚丽多姿的法国农村生活。

第二次世界大战期间，马丁·杜伽尔躲在法国尼萨隐居，专心著书，继续写他的《莫毛上校回忆录》。尽管他花费了极大心血，力图完成这部长篇巨著，但是，直到1958年8月23日离开人世为止，也未能如愿以偿。

此外，马丁·杜伽尔还完成了不少其他体裁的作品，保留有大量的信札和评论。他的作品以精雕细刻，笔法细腻见长，对话深刻而又诙谐含蓄，为世界文学宝库贡献了自己的力量。

马丁·杜伽尔虽然很早就得到了崇高的声誉，但他始终勤奋向上，在成绩面前虚怀若谷，从不为自己的著作作序。人们的评价是：“不尚虚夸，不爱交际，为人孤独。”当时的评论家认为马丁·杜伽尔可称为福楼拜第2。他们2人虽然对某些问题都持有悲观态度，但马丁·杜伽尔对人类的未来还是充满信心的。