司徒雷登长期被公众认为是美国侵略中国失败的代表人物，整个20世纪大概没有一个美国人像他那样，曾长期而全面地卷入到中国的政治、文化、教育等各个领域，并且产生过难以估量的影响。
    司徒雷登（John Leighton Stuart，1876-1962），美国基督教长老会传教士、外交官。1876年6月24日生于中国杭州，父母均为美国在华传教士。从血统上说，他是一位纯粹的美国人。而用司徒雷登自己的话来说，自己“是一个中国人更多于是一个美国人”。1904年开始在中国传教，曾参加建立杭州育英书院（即后来的之江大学）。1906年，司徒雷登的独生子杰克也在杭州出生。1908年，应南京金陵神学院聘请，司徒雷登携妻儿离杭赴任。1910年任南京教会事业委员会主席。辛亥革命时兼任美国新闻界联合通讯社驻南京特约记者。

1919年1月，司徒雷登被聘请为燕京大学校长，此后，他作为燕大的长期领导人为该校的发展壮大做出了不可磨灭的贡献。司徒雷登四处募捐，为燕京大学在北京西郊建造了一所宫殿式的美轮美奂的新校园，不惜出重金邀请中外著名学者如吴雷川、许地山、邓之诚、郭绍虞、顾颉刚、赵紫宸、容庚、钱穆、吴文藻等人来燕大任教，提升燕大知名度和学术地位，1927年，燕大与哈佛大学合作组成了著名的哈佛燕京学社，促进中美文化交流。到1930年，燕大已发展成为中国学术水平最高的教会大学。

司徒雷登提倡学术自由，要求燕大的学生既中国化，又国际化，司徒雷登还注意与学生、员工互动交流，对待学生和蔼可亲，对待教职员工热情温暖，给许多学生和员工留下了深刻印象。

司徒雷登同情学生运动，“九一八”事变后，他亲自带领数百名燕京大学的师生上街游行，抗议日本对中国的侵略。1921年，他受聘为中国教会教育调查团成员。1930年，美国普林斯顿大学授予他荣誉文学博士学位。1933年，受美国总统罗斯福召见，听取他对中国时局的意见。

1941年太平洋战争爆发，司徒雷登因拒绝与日军合作，被日军关在集中营，直到日本投降后获释。1945年，获释后的司徒雷登继任燕大校长（后为校务长），直到离开中国。1946年7月11日，司徒雷登出任美国驻华大使，积极支持国民党政府进行反共内战，又拉拢民主个人主义者，培植中间势力。同年10月，来杭参加杭州青年会复会典礼并祭扫其父母之墓，杭州市参议会授予他“杭州市荣誉公民”称号。当时有人这样评论：他“既是政客又是学者，既是狡猾的对手又是温馨的朋友”。

1949年4月，解放军攻占南京，司徒雷登没有随国民政府南下广州，留在那里。1949年8月2日，由于美帝国主义阻挠中国人民革命胜利的一切努力都已彻底失败，司徒雷登不得不悄然离开中国返回美国，随即退休。据说在他离开中国前夕，曾经和中国共产党高层秘密接触，打算前往北京磋商美国承认中华人民共和国政府事宜，但是被提前召回，未能成行。8月8日，新华社播发了毛泽东的《别了，司徒雷登》，将他作为美国的象征而极尽讽刺，说他是“美国侵略政策彻底失败的象征”。这篇文章还被收入了中学语文教材，“司徒雷登”这个名字在中国成了声名狼藉和失败的代名词。

回到美国后，司徒雷登先被国务院下了“禁言令”，后来又被麦卡锡主义者骚扰。他患了脑血栓，导致半身不遂和失语症。1962年9月19日，司徒雷登在华盛顿病故。