白先勇，回族，台湾当代著名作家，生于广西桂林。中国国民党高级将领白崇禧之子。出版有短篇小说集《寂寞的十七岁》、《台北人》、《纽约客》，散文集《蓦然回首》，长篇小说《孽子》等。
    1937年7月11日，白先勇生于广西桂林。7岁时，经医生诊断患有肺结核，不能就学，因此他的童年时间多半独自度过。抗日战争时他与家人到过重庆，上海和南京，后来于1948年迁居香港，就读于喇沙书院。1952年，移居台湾。

1956年，白先勇在建国中学毕业后，由于梦想参与兴建三峡大坝工程，以第一志愿考取台湾省立成功大学(今“国立”成功大学)水利工程学系。翌年发现兴趣不合，转学“国立”台湾大学外国文学系，改读英国文学。1958年，白先勇在《文学杂志》发表了第一篇短篇小说《金大奶奶》。两年后，他与台大的同学欧阳子，陈若曦，王文兴等共同创办了《现代文学》杂志，并在此发表了《月梦》、《玉卿嫂》、《毕业》等小说多篇。

1962年，白先勇的母亲马佩璋去世。母亲去世后，他飞往美国爱荷华大学的爱阿华作家工作室(Iowa Writer's Workshop)学习文学理论和创作研究，父亲白崇禧也来送行，这是白与父亲最后一次会面。

1965年，白先勇取得爱荷华大学硕士学位后，到加州大学圣塔芭芭拉分校教授中国语文及文学，并在那里定居。1994年，白先勇退休。1999年11月1日，白先勇发表《养虎贻患-父亲的憾恨(1946年春夏间国共第一次“四平街会战”之前因后果及其重大影响)》(台北《当代》第147期)一文，为父亲白崇禧立传。目前，白先勇的家族大多居住在台湾。

白先勇出版有短篇小说集《寂寞的十七岁》、《台北人》、《纽约客》，散文集《蓦然回首》，长篇小说《孽子》等。白先勇吸收了西洋现代文学的写作技巧，融合到中国传统的表现方式之中，描写新旧交替时代人物的故事和生活，富于历史兴衰和人世沧桑感。

2004年，由中国广西师范大学出版社，出版了白先勇的一部作品集《青春·念想－－白先勇自选集》，以及新作《姹紫嫣红牡丹亭》。白先勇喜爱中国地方戏曲昆曲如《牡丹亭》，对于其保存及传承，亦不遗余力。

白先勇曾在香港公开表示自己为同性恋者，但在台湾公开场合极少提及自己的性倾向。白先勇唯一的长篇小说《孽子》（1983年）除骨肉亲情外，书中对于台北部分男同性恋社群的次文化，以及同性性交易等情节不避讳的描写，格外引人注意。