董浩云，又名董兆荣，香港特区首任行政长官董建华之父。董浩云在中国是一个传奇人物，他白手起家建立了航运帝国。在职业的顶盛时期，他拥有一支超过150艘货轮、总载重量超过1000万吨的船队。他是世界7大船王之一，被称为东方的“奥纳西斯”。在香港，董浩云独资拥有船舶吨位数超过包玉刚，与包玉刚同享“世界船王”美誉。
1911年8月18日，董浩云出生于浙江定海，那是一个离上海不远的滨海小城。董浩云的父亲董瑞昌是个小商人，早年离乡到上海经营五金生意。他凭着脑瓜灵活和一股子倔劲，硬是在商贾林立的大上海站住了脚。早年的董家虽说不上大富大贵，也足使家人衣食无忧。董瑞昌生有2子1女，董浩云是老3，上有1兄1姐。
董浩云天资聪慧，但在幼年时并没有表现出特别超人的禀赋，读小学时，他的成绩不错，常排在班上前几名。也许是生在海边的缘故，董浩云从小就喜欢大海，喜欢看海上来来往往的船只。小学毕业后，董浩云随父到上海读中学，眼前展开一个新的世界。
1927年，董浩云16岁，因父亲生意遭到重大挫折，董浩云被迫中途辍学，父亲打算回定海老家，而董浩云却执意留在上海。他认为自己已经长大成人，应该去闯出一条人生之路，况且上海是个大都市，谋生的机会也比较多。
董浩云参加了一次就业考试，因为读过几年中学，因此笔试很顺利就通过了。在面试中，董浩云雄心勃勃要当“郑和”，他对主考官说：“地球的表面3/4是水，如果给我机会，我有信心征服海洋。”主考官对董浩云十分赞赏，兴奋地说：“好，有志气！认准了目标就勇往直前，千万不要半途而废。”考试完毕，这位主考官特别找到董浩云，语重心长地叮嘱道：“我还要送你一句话，刚才你说如果给你机会，这种想法要马上放弃！机会是不会从天上掉下来的，也不能等待别人给你。你应该做的是去寻找机会，去创造机会，当机会来到时，你要紧紧抓住它，千万不可放过。”董浩云十分感激他的指点，视这位主考官为恩师。
几天之后，董浩云接到通知，他被挑选加入航海训练班。董浩云牢牢记住那位恩师的教导，机会来到就要紧紧抓住，千万不可放过，因此，他非常珍惜这次机会。除了完成规定的课程外，他还开始自学英语。由于他记忆力惊人，几乎过目不忘，所以在训练班里，花同样多的时间，他却能比别人学到更多的知识。训练班结束时，董浩云以优异成绩被天津航业公司录用，开始了他与海洋紧密相连的传奇人生。
董浩云在天津航业公司当学徒，一间宿舍住着七八个学徒，睡的是上下铺架子床。老板姓顾，和他是同乡，但公司中和老板同乡的人为数不少，因此，老板并没有对他特别关照。使董浩云的生活发生重大变化的是，进公司不久便结识了老板之女顾丽真，此后两人慢慢产生了恋情，最后，他成了顾老板的乘龙快婿。
此后，董浩云获得许多宝贵的机会，1931年，刚届弱冠的董浩云被提升为天津轮船同业公会常务理事。1933年初，他出任天津航业公司助理，成了公司的高层管理人员。在公司的一次高层会议上，董浩云提出一项令大家颇感意外的动议：开辟天津到塘沽的货物驳运。立即有人表示担心，认为天津到塘沽的45里水路一直被英资轮船公司控制，像天津航业公司这样的民营公司要想介入，可以说比登天还难。“当然要做些工作，不试试怎么就断言不行呢？”董浩云不服气。“董助理，你有所不知。”一位上年纪的部门经理插话道：“三北、政记和民生几家公司都曾争取过，但结果还是打不进去。不是没做工作，是英国人的势力太大，连政府都得让他们几分。”
董浩云凭着他掌握的情况，继续说道：“那3家公司的确争取过，但没有坚持到底。三北自虞老(中国航运界前辈虞洽卿)去世后一落千丈，哪还有力量跟英国人争？政记被日本人控制，彼此地盘划得很清楚，既不愿吃亏，也不愿得罪对方。而民生，主要目标是川江和长江，天津这边鞭长莫及，即使争到了也不易立稳脚跟，所以民生一直犹豫，没有志在必得的决心。至于政府方面，我们当然也要去争取支持，只要我们下定决心，据理力争，我相信政府也不会老是胳膊肘往外拐。对英国人，我不妨说句重话，那就是强龙再凶猛也斗不过地头蛇！”
公司最后采纳了董浩云的建议，在董浩云的指挥下，公司展开对天津到塘沽45里水路驳运的竞争。经过一连串艰苦的搏斗，1933年年中，天津航业公司终于打入了这条水路，为本公司的船舶开辟了一条新的航道。
1935年底，董浩云夫妇从天津来到上海，自立门户，拓展事业。他们在建国西路租下一幢花园别墅，作为全家居所。董浩云当时雄心勃勃，计划建立自己的航业王国，在成功加入天津至塘沽的短线水路驳运行列后，他受到很大鼓舞。
1936年，年仅25岁的董浩云拟定了一份《整理全国船业方案》，呈送交通部。他提出这个方案，主要目的是希望在政府资助下，成立一个航运信托公司，以促成中国民营小公司的合并经营，充实本国航运力量，为今后收回沿海及内河航运权并筹备开通国际航线做准备。然而，这个方案没有得到政府的支持。于是，董浩云决定由自己筹建，他遍访亲朋好友，游说他们集资。后来，又得到银行家董汉槎的慷慨支持，终于得偿所愿，于1937年4月间创立了中国航运信托公司。公司成立后，董浩云在上海陕西北路买下一幢四层欧式楼房，作为中国航运信托公司的总部。一个月后，即1937年5月29日 ，董浩云与顾丽真的第一个孩子来到人间，他就是后来香港特别行政区行政长官董建华。董浩云可谓双喜临门。然而好景不长，两个月后，“七·七”芦沟桥事变爆发，战争中，中国各民营轮船公司几乎遭受了灭顶之灾，船舶大部分被日军所扣，成为其航运工具。余下的少量船舶，不是在炮火中被毁，就是被军队用以封锁航道，试图阻止日舰西溯武汉。中国航运信托公司也落入了日军之手。在这种形势下，董浩云有幸保住了自己的几条船，然后举家迁往“陪都”重庆，董浩云的航运事业进入了低谷。
在相当一个时期，董浩云几乎与航运业隔绝了。他彷徨、烦躁，终日坐立不安，但他内心深处，振兴中国民营航运业的决心从没改变。由于当时大片国土已沦陷，内河及沿海航线大多被日本侵略者占有，日军只要发现有船挂着民国国旗，便会无条件予以扣押。怎样才能在日寇横行的困境中寻找一线生机？董浩云终日为此绞尽脑汁。
光阴荏苒，转眼到了1941年，儿子董建华的4岁生日也快到了。一天，董浩云一家走在重庆山城的街上，要为建华准备生日礼物。经过一家百货公司时，小建华眼尖，指着橱窗大叫起来：“爸爸，快看！那儿有一条船，我要那条船！”那是一艘轮船的玩具模型，白色的船体，玻璃舷窗，长度超过两尺，模样十分逼真。使董浩云眼前为之一亮的，是它高高的桅杆上挂着一面英国旗。
董浩云触景生情，计上心来，他想：“如果我们的船挂上英国旗，日本人会怎么样？别看小日本在中国横行霸道，可在英国人跟前却还不敢胡来！”1941年3月，中国航运信托公司在香港注册成立，注册资本是25万港元。在当时，虽说这只是一个小公司，但凭着上海英租界的掩护，其属下轮船一律挂着英国及巴拿马旗，因此能够畅行中国沿海及东南亚。
1945年8月15日 ，日本投降，第二次世界大战结束，董浩云迎来又一次机会。二战后，中国作为战胜国之一进入世界四强，航权也得以恢复。在百业待兴之时，航运业的恢复显然十分迫切。然而，这时船舶已经被破坏得差不多了，有货无船的现象十分严重。董浩云立即让中国航运信托公司申请复业，却遭到拒绝。为迅速开展航运，站稳脚跟，董浩云果断决定采取另拟名称注册的办法。经紧张筹备，1946年8月，董浩云的中国航运公司在上海宣告成立。
抗战胜利后，国内对航运需求甚大，董浩云紧紧把握机会，尽情发挥才干，公司业务蒸蒸日上。没多久，他购置了“慈航”、“昌黎”、“唐山”、“滦州”、“慈云”、“凌云”、“天龙”、“天行”、“通平”9艘船，总载重量激增至10万余吨。1947年8月，董浩云又在上海创办了复兴航运公司，为获得国民党政府的大力支持，他恭请上海闻人杜月笙出任董事长，而自己则屈居董事之位。
40年代的最后几年里，董浩云的航运公司有了较大发展。按照构想，他对属下两个公司是这样分工的：复兴航运主要从事内河运输，中国航运则主要从事近海及远洋运输。他把原来的9艘船按性能及载重量进行了分类，又从美国买入了3艘“胜利”型货轮，命名为“京胜”、“沪胜”、“渝胜”，与原来的“天龙”、“通平”等轮船一起，从事远洋运输。
在当时的中国，远洋运输在民间航运界从来没有过，但董浩云坚定地认为，远洋运输才真正是中国航运业发展的重点。1947年9月，董浩云派天龙号由上海驶往法国，成为第一艘抵达法国的中国民营货船；同年，通平号首航美国旧金山。这两次成功的远航，完成了中国人驾驶商务船舶开拓远洋航运的创举，为中国航运史写下光辉的一页。
董浩云在二战后的短短几年间，靠经营内河运输和开拓近海及远洋运输，掘得其发迹的第一桶金。20世纪50—60年代，董浩云以香港为基地，借助朝鲜战争、越南战争、中东战争等提供的货运机会，迅速拓展其航运事业，并配合日本提供的优惠条件，大力订造新船和收购二手船，使董氏船队进入一个大发展时期。到1965年，董浩云已是威风八面的世界级船王了。
整个70年代，是世界航运业的兴旺期，也是董浩云航运事业的巅峰阶段。这个时期，他适应航运业的新需求，大力发展集装箱运输，同时利用杠杆融资方式，竭力订造超级油轮，争当世界最大船王。最后，他终于以独资拥有1000多万吨的船队（包玉刚船队拥有2000多万吨，但其中有一半由汇丰银行持股）而成为世界最大的独立船东。从总吨位数来说，包玉刚是全世界最大的船王；而从独资所拥有吨位数来说，则董浩云是全世界最大的船王。
董浩云曾先后被聘为美国斯坦福研究院院士和华盛顿国际讲师教育审议会会员，德克萨斯州爱巴苏市荣誉市民。英国师范大学评议会会员。获日本佐世保、美国长堤和德克萨斯州爱巴苏市荣誉市民称号，法国骑士级荣誉勋章，比利时国家勋章等。董浩云任第六、七、八届全国政协委员。著有《民族与国籍》、《苏伊士运河的危机》等著作。
1982年4月15日，董浩云在恭迎摩纳哥国家元首雷尼尔三世莅临香港访问之际，因心脏病突发而不幸逝世，享年71岁。香港《南华早报》对董浩云的逝世发表社评：他是位航运业的巨子，但更重要的他是位和蔼可亲、慷慨大度、不矜不伐的人；他身为伟人，却有一种使人乐意亲近的魅力。董浩云没有想到的是，10多年后，他的长子董建华成为了香港特区首任行政长官。
