梅艳芳，香港歌坛和影坛明星，风格多样的“百变天后”；台风大胆的“东方麦当娜”；侠骨仁心的乐坛“大姐大”。
梅艳芳，是20世纪后半叶大中华地区歌坛和影坛明星，香港演艺人协会主要创办人和首位女会长。她以醇厚低沉的嗓音和华丽多变的形象著称，引领粤港一个时代的潮流，是香港乐坛最年轻的终身成就奖得主，保持着华语女歌手全球演唱会场次最高纪录。她同样蜚声影坛，获得两岸三地的影后荣誉，入选“中国电影百年百位优秀演员”。一生致力于慈善事业，作出了不少贡献。为推进大中华地区演艺事业的交流合作，尽心尽力，被港人誉为“香港的女儿”。
梅艳芳，1963年10月10日出生于香港旺角，家中两兄一姐，她排行最小。由于父亲早逝，母亲独力供养4名子女，家境十分窘困，让小小年纪的梅艳芳感到生活的不易。4岁半时，具有音乐天分和表演欲望的小艳芳便登台了，与姐姐在香港荔园同台演出，从此与舞台结下不解之缘。
梅艳芳未曾正式拜师学艺，小时候四处登台，打下扎实的演艺功底。对于此种表演生涯，她起初并未感到不妥，但随着年龄渐长，既要表演又要兼顾学业，十分不易。而令人向往的校园生活也没有给她带来欢乐。在那个年代，像她这样具有音乐天赋的孩子并不被人们认同，相反，她会唱歌却遭到同学的耻笑，说她是个“歌女”，是个没出息的孩子，在他们眼中“歌女”是个不正经的行业，于是，与同学们断绝来往，看着别的小朋友在一起玩耍，自己永远是一个人，便感觉十分孤单。那时为赚钱养家，姐妹两人表演常遭白眼和欺侮，时常忍冻挨饿。后来母亲的歌舞团又遭遇了火灾，欠下债款，梅艳芳被迫辍学。然而坎坷的经历同样造就了她侠义豪爽的性格和大气沧桑的气质，
1981年，香港第一届新秀歌唱大赛拉开帷幕，姐姐梅爱芳为自己和妹妹梅艳芳报了名，然而最终只有梅艳芳晋级决赛。
1982年，梅艳芳以一曲《风的季节》夺得大赛冠军，她以低沉磁性的嗓音和沉稳大气的台风给评审留下了深刻的印象，并因此次的出色演唱，19岁的梅艳芳崭露头角，不久便签约当时唱片业巨头——华星唱片公司，并推出了第一张专辑《心债》，从此正式踏入歌坛。
1983年，梅艳芳推出第二张唱片《赤色梅艳芳》，凭其中的主打歌《赤的疑惑》一炮而红，唱片拿下了5白金销量。逐渐，她的音乐天赋开始得到人们的认可，在当年的东京音乐节上获得亚洲特别奖，成为备受瞩目的乐坛新星。
1984 年，梅艳芳推出唱片《飞跃舞台》。1985 年推出唱片《似水流年》。那个时候，服装设计师刘培基把梅艳芳包装成“男儿汉”，西装加上墨镜宽垫肩给人以豪迈的感觉，一举打破了传统女性的温婉形象，给大众留下极深刻的印象，主打歌《似水流年》也成了最经典的粤语歌之一。
1985年，梅艳芳推出的唱片《坏女孩》，让梅艳芳红透香江。《坏女孩》一曲不仅歌词大胆，而且她的表演和装扮也时尚前卫。挑战传统的尝试很快引致强烈反响，一度遭到电台的禁播。但是《坏女孩》在公众中却广受欢迎，一举拿下8白金销量，成为香港本地销量最高的唱片之一。可以说，《坏女孩》是第一首直接不避忌地描述女性情爱欲望的粤语流行曲，而梅艳芳任性不羁的叛逆造型和浓重的妆容，引领了当时粤港的潮流。自这一形象面世后，众多香港女孩都追逐模仿她的发型和有型有款的衣着，梅艳芳自此开始了流行乐坛的百变序幕。
1985年12月，梅艳芳在香港红馆举行了首次个人演唱会《百变梅艳芳尽显光华演唱会》，连开15场，打破了香港歌手首次个唱的场数记录，声势之盛一时无两。
1986年推出的《妖女》，让梅艳芳摇身一变成为感情世界的性感女郎。《坏女孩》和《妖女》是梅艳芳百变形象中的两个经典，随后的《似火探戈》、《烈焰红唇》、《淑女》、《绯闻中的女人》、《黑夜豹妹》、《梦姬》等前卫的女性形象，打破传统的性感形象配合梅艳芳的表演天赋和富有磁性的嗓音，反传统的时代潮流就此开启。
1986——1987年跨年，梅艳芳在香港红馆创下连开28场演唱会的纪录，并赢得了“梅廿八”的称号。1988年。推出专辑《梦里共醉》，一改之前时尚性感造型，走30、40年代的复古路线。同年，梅艳芳以唯一亚洲女歌手身份受邀至韩国汉城奥运会参加“奥运前奏大汇演”。
1988年，由梅艳芳主演的电影《胭脂扣》轰动一时，影片在香港金像奖上拿到最佳影片、最佳导演等六项大奖，被列为香港电影最优秀的作品之一，也是中国电影百年百部名片之一。片中一段凄美的东方人鬼情未了令梅艳芳成为“四料影后”，角色“如花”也成为留名影史的经典人物。梅艳芳自此成为第一位既是“歌后”又是“影后”的香港女艺人，并成长为歌坛和影坛的双栖巨星。
1990 年，梅艳芳在香港连开30场个人演唱会，随之而来的“梅三十”称号将其事业推向一个巅峰。当时的香港乐坛正值辉煌时期，资深歌手云集，后辈新人迭出，竞争极其激烈，而梅艳芳却稳坐香港乐坛“最受欢迎女歌星”宝座5年之久（1985-1989）。更获得香港艺术家年奖“歌唱家奖”和香港八十年代“十大演艺红人”，使她成为那个时代无可替代的“天皇巨星”。
同年，电影《川岛芳子》公映，梅艳芳的表演神形具备，恰当地诠释了主角的特殊身份、传奇经历和复杂内心，同样赢得不少好评。文艺片《何日君再来》提名东京国际电影节最佳女主角。
1991年，梅艳芳在推出自己的首张国语专辑《亲密爱人》后决定暂别舞台，并举行了“告别舞台演唱会”，共开30场，场场爆满，她与歌迷在演唱会中都显得难舍难离，非常感人。
1994 年，梅艳芳举行“感激歌迷演唱会”，正式复出歌坛。比以前低调了许多，对于音乐和舞台表演她更加重视质量，并将更多精力放在了公益慈善和栽培新人方面。同年，梅艳芳推出唱片《是这样的》，中性帅气的造型英气逼人，此时的她无论是事业成就还是个人气质，都展现出“乐坛大姐大”的风范。
至此，梅艳芳过往专辑销量累计突破一千万张。此后，她又一连推出了《床前明月光》等专辑，形象依然突破多变，歌曲风格多样。其中《女人花》和《一生爱你千百回》等歌曲成为梅艳芳国语歌的经典代表。《中国风镜花水月》、《女人花》和《床前明月光》则是梅艳芳在歌唱领域的一次尝试，配合其魅力四射的独舞演绎，充盈着浓厚的文艺气息。
1997年，梅艳芳出演电影《半生缘》，在影片中，梅艳芳把张爱玲笔下的顾曼璐演活了，将复杂的情感世界宣示于人前，在角色心境的刻画上丝丝入扣，出色的表演令其再度荣膺香港金像奖。
1998年，梅艳芳获得香港乐坛最高荣誉“金针奖”，成为香港乐坛最年轻的终身成就奖得主。1999年初，梅艳芳受邀至中央电视台春节联欢晚会表演。
2001年12月27日，梅艳芳正式出任香港演协第五届理事会会长，成为该协会第一位女会长。
2002年影片《男人四十》是梅艳芳人生的最后一部戏，她主演一位平凡的家庭主妇，刻画了主角平淡而又细腻的内心。此时的梅艳芳对文艺片已驾轻就熟，一举摘得中国长春电影节的影后桂冠。
2003年，梅艳芳获得两项中国歌坛的致敬荣誉，成为第一位获得中国国家级音乐艺术成就奖的香港歌手：中国金唱片奖“评委会艺术成就奖”和中国原创歌曲奖“杰出贡献奖”。
2003年11月，梅艳芳带病踏上红馆舞台，谢幕时身披白色婚纱，将自己嫁给了奉献一生的舞台。
2003年12月30日凌晨2点50分，人品好，唱歌好，演戏好的香港演艺界“大姐大”梅艳芳，因宫颈癌导致肺功能衰竭，在香港养和医院病逝，终年40岁。逝世后，众多歌迷、挚友和媒体以不同方式缅怀和回顾她短暂而绚丽的一生。
2004年初，MTV亚洲大奖和音乐风云榜追颁梅艳芳致敬荣誉，赞扬了这位亚洲天后奉献音乐的一生。无论事业上还是感情上，梅艳芳都是一个喜欢完全付出的人，她一次次将美丽和惊喜奉献给观众，她是一个收获许多过去的人，也是一个挑战未来的战斗者。至今，她的音容笑貌依然留在人们的心中！
