第一章  总  论

                    第一节 时间运筹学的研究对象和形成发展

      时间运筹学是一门介于自然科学与社会科学之间的新兴的独立学科。
      毛泽东同志早在《矛盾论》一文中就指出：“科学研究的区分，就是根据科学对象所具有的特殊的矛盾性。因此，对于某一现象的领域所特有的某一矛盾的研究，就构成某一门科学的对象。”在时间运筹这一领域中，存在的矛盾是多种多样的，但最基本的矛盾是人的生命有限与知识和实践无穷这一对立统一的矛盾。可见时间运筹学的研究对象就是时间及其人们对时间利用的一般规律。大家知道，自然科学的研究对象是自然界的各种物质和现象，社会科学则是以人类社会现象为研究对象。时间运筹学的研究对象中的物理时间属于自然科学的研究范畴，而心理时间及其人们对时间的利用则属于社会科学的研究范畴。因此，自然科学和社会科学的研究对象单方面都难以全面包含时间运筹学的研究对象。尽管时间运筹学的实践很早以前就开始了，但真正作为一门系统的科学则是从本世纪80年代初才逐渐形成的，至今为止，还很不完善，在科学的百花园中它是一朵晚开的花朵，是一门新兴的学科。所以，我们说时间运筹学是一门新兴的独立学科。随着社会的进步，时间运筹学必然会受到越来越多的人们的重视，也必然会被越来越多的人们所掌握，并在社会生活中发挥越来越大的作用。
      时间运筹学的研究对象可以分为“大时间系统”和“个人时间系统”两个领域。“大时间系统”包括整个或一部分社会的时间控制和利用，主要采用各种科学的方法研究时间系统的决策与控制，寻求时间利用的最优化。个人时间的控制和利用又可分为终生设计和日常生活中比较短的一段时间的利用，如一天、一周、一个月或一年等。摆在你面前的这本《时间运筹学与现代生活》，主要侧重于时间基本特征的分析和个人时间的控制和利用。
      时间运筹学是研究时间的学问。古往今来，不知有多少人曾探索过时间的奥秘。在全部哲学史中，唯心主义企图以种种方式来否认时间的客观性、真实性，唯心主义者普遍认为时间是意识和观念的产物，如贝克莱•休谟认为时间的存在依赖于“个人意识”；康德认为时间是存在于人的头脑中的主观形式。只有马克思主义的时空观才用唯物主义的观点，科学地概括了时间的本质——时间是运动着的物质存在的一种客观形式。
      时间这种特殊的珍贵的物质资源，不仅具有多种特性，而且具有复杂的结构。如时间的不复返性，就是时间的重要特性，理解了这个特性，就会加倍的珍惜时间。时间这个研究对象具有广阔的研究领域和很高的研究价值。
      人类社会是在时间中发展的，人类的一切活动都是在时间中进行的，人类本身的素质也需要在时间中提高。因此，时间运筹学不仅要探索时间的特性，而且更重要的是要探索人类利用时间的一般规律。就是说，对待时间这种资源要像对待土地、森林资源一样进行科学地开发和利用。苏联当代作家格拉宁在其名著《奇特的一生》中的最后一章里深有感触地说：“时间同矿藏、森林、湖泊一样，是全民的财产。人们可以合理地使用，也可以把它毁掉。打发时间是很容易的，聊天、睡觉、徒劳的等待、追求时髦、喝酒，诸如此类，不一而足。”所谓时间运筹，就是要通过一系列有效的管理工作，尽量减少不必要的时间浪费，增加有效时间的价值，提高时间的利用率，高效能地进行富有创造性的劳动。如提高时间观念，合理确定目标，科学安排工作，利用点滴时间等。把人们对时间的使用从放任自流，随意消磨的状况转变到系统地、有计划地、有目的地分配使用上来，以最大限度的增强时间的效能。
      任何一门学科都有它产生、形成和发展的历史，时间运筹学也不例外。早在农业时代，由于太阳升起和下落，白昼与黑夜的循环更替，人们产生了“日”的观念。生活在这个时代的人们根据“日出而作，日入而息”的规律来安排自已的生活。随着社会的发展，按“日”来安排生活已不能满足人们的需要，又产生了时辰和钟点。那时候还没有钟表，人们根据太阳的运动，采用“立竿见影”的方法来测量时间。但是，遇上阴天下雨，这种办法就不灵了，人们又发明了“水钟”、“沙钟”等计时工具。到了我国的宋朝，苏颂等人发明了“水运仪象台”。随后在西欧相继发明了摆钟、怀表等先进的计时器。在这段漫长的历史发展进程中，人们已经在一定程度上认识到了时间的价值，并有目的地管理时间。中国古语中的“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”，反映了时间的价值观念。车胤囊萤、孙康映雪等故事，就是人们利用时间的社会实践和经验总结。随着现代工业的兴起，特别是20世纪80年代初，对时间运筹和管理已逐步量化，研究工作也越来越深入，时间运筹学初步形成。许多国家出现了“时间利用”专业，专门研究怎样用较少的时间干更多的事情。有的学校还开设了怎样利用时间的课程。但从总的来看，时间运筹学还仅处于发展阶段，在我国关于时间运筹学的理论还没有完全形成，到目前为止，除了出版了几本关于怎样珍惜和利用时间方面的书籍外，还没有一本关于时间运筹学的理论专著。
      时间运筹是人类的一项高级社会实践活动，是一种客观存在。凡是客观存在都有规律可循，时间运筹学的重要任务就是努力探索时间管理和利用的规律。但由于时间运筹是一项十分复杂的活动，同时又是一项具有很强的个性特征的活动，提高时效的方法的运用，会因各人的情况不同而有很大的差异。对某一些人来说是有效的方法，对另一些人则不一定有效。又由于人的一生会有许多不平衡点、非平衡态，就是同一个人，在不同的时间、地点、事情上，管理和运筹时间的方法也会有所不同。因此，时间运筹可以说是模式与非模式的对立统一，原则性与灵活性的对立统一；时间运筹既有规律性的一面，又有多样性的一面；时间运筹不是完全遵循模式化的程序，也不是单纯运用数学分析的方法解决问题，而是由实践经验中总结，升华而成，再去指导人们的实践。随着实践的发展，时间运筹学也将不断地改进和完善。
      管理学、运筹学是时间运筹学的基础，它们之间有着密切的联系，但它们之间更有明显的区别。管理学是运用数学模型对管理问题作系统的、定量的分析，并做出最佳地规划和安排，以获得有效地利用人力、物力、财力的管理理论和方法。运筹学是20世纪40年代开始形成的一门科学，主要研究经济活动与军事活动中能用数量来表达的有关运用、筹划与管理方面的问题。它根据问题的要求，通过数学的分析与运算，作出综合性的合理安排，以达到较经济，较有效地使用人力、物力的目的。也就是说，它是利用现代数学成果来研究人力和物力如何运用、筹划，才能发挥最大效率的科学。时间运筹学只是管理学、运筹学中一个特殊的领域，其核心是对管理者、运筹者的自我管理。它通过对时间浪费因素的分析，对症下药地提出时间运筹的一般原则和方法，最大限度地提高时间利用的效率。如“集中必要的整段时间去潜心做最重要的工作”，就是它的一条基本原则，学习并掌握这条原则，就能增加工作的有效性，促进事业取得成功。

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