金正日，朝鲜伟大领袖金日成主席长子。朝鲜人民军最高司令官，朝鲜党和国家最高领导人，朝鲜劳动党中央委员会总书记，中央政治局常务委员会委员，朝鲜国防委员会委员长，朝鲜最高人民会议议员，朝鲜民主主义人民共和国元帅。他是朝鲜理论家、政治家和外交家。
金正日，1942年2月16日诞生在朝鲜两江道三池渊郡的“白头山密营”，母亲金正淑是一位抗日英雄。据官方资料记载：“2月16日的凌晨，天空晴朗。抗日游击队密营地的木房以及茂密的森林全都覆盖着银白色的雪。霎时出现的两道绚丽斑斓的彩虹和一颗圣星（光明星）宣告着他的到来，忽又飞来一只喜鹊——一个将来要拯救全人类的领袖——金正日诞生了！”在金正日3岁半时，父亲金日成身先士卒的击退日本侵略者，挺进平壤，解放了日本占领的朝鲜半岛。上个世纪80年代，金日成视察白头山地区，把其中一座山峰命名为“正日峰”，“正日峰”3个朝文大字，由6块2米见方的花岗石板吊装拼缀而成。
金正日于1945年随父亲金日成回到朝鲜。1949年9月金正日7岁时，母亲突然病逝。母亲的去世，对金正日打击很大，但他也从这场灾难中学会了坚强。1950年9月至1960年8月，他在平壤接受普通教育课程，先后就读于培养朝鲜高级干部子女的平壤南山幼儿园、南山人民学校、平壤第一中学和平壤南山高级中学。1960年9月，金正日进入金日成综合大学经济学系就读政治经济学，于1964年3月毕业。
1961年7月22日，金正日加入朝鲜劳动党。1964年6月至1973年9月，金正日历任朝鲜劳动党中央委员会组织指导部科长、副部长、部长。1972年10月，在朝鲜劳动党第5届中央委员会第5次全体会议上，当选为党中央委员会委员。1973年9月，在朝鲜劳动党第5届中央委员会第7次全体会议上，当选为党中央委员会书记。1974年2月，在朝鲜劳动党第5届中央委员会第8次全体会议上，当选为党中央委员会政治委员会委员，被推戴为金日成的接班人。
1980年10月，金正日在朝鲜劳动党第6次代表大会上，当选为党中央委员会政治局常务委员会委员、党中央委员会书记、党中央军事委员会委员。1990年5月，在朝鲜民主主义人民共和国第9届最高人民会议第1次会议上，当选为国防委员会第1副委员长。1991年12月，金正日任朝鲜人民军最高司令官。1992年4月20日，被授予朝鲜民主主义人民共和国元帅军衔。1993年4月，在朝鲜第9届最高人民会议第5次会议上，被推戴为国防委员会委员长。
1997年10月，金正日就任朝鲜劳动党中央委员会总书记。1998年9月，在朝鲜第10届最高人民会议第1次会议上，再次当选为国防委员会委员长。2003年9月，在朝鲜第11届最高人民会议第1次会议上，再次当选为国防委员会委员长。2009年3月，金正日当选为朝鲜民主主义人民共和国第12届最高人民会议议员。2009年4月，在朝鲜第12届最高人民会议第1次会议上，再次当选为国防委员会委员长。
1975年、1982年、1992年，金正日先后3次被授予“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号。1978年、1982年、1992年，金正日先后3次被授予“金日成勋章”。1973年2月，金正日被授予“国际金日成奖”。
金正日于2000年5月、2001年1月、2004年4月、2006年1月和2010年5月对中国进行非正式访问。金正日还是对中国访问最深入的外国国家最高领导人，2006年1月访问了北京、武汉、广州、珠海、深圳，深入过的单位有：长飞光纤光缆公司、烽火通讯股份有限公司、长江三峡水电站、威创日新电子公司、联众不锈钢公司、广州国际会议展览中心、广州地铁、广州市中山大学、星海音乐学院、东升农场有限公司、珠海市中国工商银行软件开发中心、格力空调生产公司、东信和平智能卡股份有限公司、深圳市盐田港、华为技术有限公司、大族激光科技股份有限公司、深圳广播电影电视集团、中国农科院作物科学研究所等。对于这次访问，朝中社说：金正日同志在中国中部和南部地区往返数万里，深入了解了勤劳、智慧的中国人民的思想感情和中国经济和文化等各领域的情况。
2000年6月13日至15日，金正日和已故前韩国总统金大中在平壤举行了历史性会晤，这是朝鲜半岛分裂55年后朝韩最高领导人的首次会晤，双方签署了《北南共同宣言》。在《北南共同宣言》中，两位领导人同意进行互访。2007年10月2日至4日，金正日与已故前韩国总统卢武铉在平壤举行了朝韩首脑第二次会晤，双方签署了《北南关系发展与和平繁荣宣言》。双方表示将超越思想和制度的差异，把朝韩关系转变为相互尊重和信任的关系。2009年1月30日，朝鲜发表声明，单方面宣布朝韩双方“消除政治军事对立的有关协议事项”全部无效，并废除《南北基本协议书》和附带协议书中的“西海北方界线（NLL）相关条例”。
金正日不仅是一位政治家，也是朝鲜人民眼中的伟大艺术家。他编写剧本、执导电影、创作歌曲，还撰写了大量文艺理论著作。他的艺术造诣“不在任何一位朝鲜电影导演和剧本作者之下”。朝鲜人熟知的金正日亲自参与创作的电影除了《血海》，至少还有3部：《卖花姑娘》、《鲜花盛开的村庄》和《女学生日记》。中国人最熟悉的当数《卖花姑娘》“金正日对它的指导多达150余次”。《女学生日记》（2006年出品）是金正日近几年参与创作的一部力作，也是朝鲜首部国际发行的电影。它在当年的戛纳电影节上一露面，就引起了西方人前所未有的关注和评论，认为“金正日的电影道路又往前迈了一大步”。
金正日不仅是一位超级“导演”，更是一位超级影迷。长期以来，为了研究电影和及时了解电影发展的新动向，金正日养成了收集和收藏电影拷贝或碟片的习惯。如今，他已拥有一个庞大的“电影资料库”。据韩国媒体透露，这个电影资料库的配音、翻译、字幕师、录音师等加在一起有250人之多，其规模远超过很多国家的电影资料馆。关于金正日收藏的拷贝（或碟片）数量，保守估计也有1.5万个左右。而中国电影资料馆的拷贝数量，目前也仅仅在3万个左右。
朝鲜官方介绍文字说：“30多年来，金正日通过夜以继日，废寝忘食的革命活动，将朝鲜劳动党加强和发展成为百战百胜，久经考验，千锤百炼的革命的党、受到全体人民绝对支持和依赖的战无不胜的党；把朝鲜人民培养成为具有坚定的信念和意志的自主的人民。”然而，这些年来叛逃到韩国的朝鲜高级官员们所陈述的金正日，则几乎是另一个人：腐败，性生活放荡，酗酒。
金正日发表的文章和讲话收录在《金正日选集》（总14卷）和《为了完成主体革命事业》（总10卷）中。
